Le tableau du simple dames réunit 64 joueuses et se joue en 6 tours. Tous les matchs se disputent en 2 sets gagnants. Depuis 2016, le tie-break est instauré dans la 3e et dernière manche.
Le critère principal d'admissibilité choisi par l'ITF est le classement mondial en vigueur le lundi suivant Roland-Garros (). Les 56 premières joueuses sont directement admissibles avec une limite de 4 joueuses par pays (un pays peut avoir 6 joueuses en tout si 2 autres jouent uniquement le double). Dans le cas de forfait, viennent les joueuses classées au-delà de la 56e place, auxquelles s'ajoutent 8 invitations de l'ITF.
Les têtes de série sont désignées en fonction du classement du lundi . Le tirage au sort a lieu le jeudi .
Faits marquants
Forfaits
On compte au total 26 joueuses qui ont renoncé à disputer les JO, dont 23 membres du top 100. Parmi le top 10, 4 ont déclaré forfait. La dernière à entrer est la Mexicaine Renata Zarazúa, classée 137e mondiale au moment de l'arrêt du classement, le . Sa présence s'explique par le fait que Cori Gauff ait annoncé son forfait après la date limite d'entrée des joueuses, arrêtée au . Par conséquent, c'est la joueuse de double la mieux classée en simple, et déjà inscrite dans la compétition, qui intègre le tableau principal du simple dames.
La numéro 2 mondiale et locale de ses Jeux Naomi Osaka, qui n'avait plus disputé une seule compétition depuis Roland Garros afin de préserver sa santé mentale, est éliminée sèchement en 1/8 de finale par la Tchèque et 42e mondiale Markéta Vondroušová.
Lauréates
La Suisse Belinda Bencic est sacrée championne olympique après sa victoire contre Markéta Vondroušová. Il s'agit de sa première médaille olympique. Elle offre à la Suisse sa troisième médaille d'or en tennis, son premier titre en simple dames, 29 ans après le titre remporté par Marc Rosset chez les messieurs.
L'Ukrainienne Elina Svitolina remporte, quant à elle, la petite finale en battant Elena Rybakina. Elle apporte à son pays la toute première médaille olympique dans la discipline.
Épreuves classées par catégorie puis par ordre chronologique. Les liens renvoient directement sur l'édition 2021 du tournoi concerné. Voir aussi : calendrier 2021 de l'ATP.