La Société générale d'exploitation constitua un véritable trust dans lequel le groupe Philippart prenait une place importante.
En 1870, l’État belge décida de racheter progressivement le réseau des compagnies privées. Le [1] une convention, qui prévoit le rachat d'une grande partie du matériel et de près de 601 km du réseau de la Société générale d'exploitation par l'État belge ; les bassins houillers se voyaient attribuer le reste du réseau et la construction de nombreuses lignes inachevées[2]. La société générale d'exploitation fut dissoute en 1873 et la Compagnie des bassins houillers du Hainaut fit faillite en 1877.
Elle regroupa plusieurs compagnies privées préexistantes qui exploitaient des concessions dans une grande partie de la Belgique. Cette fusion devait leur permettre de jouir d'une meilleure situation en se soutenant mutuellement et de constituer un bloc plus homogène avec ces diverses lignes disparates, parfois peu profitables[4].
Expansion
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La Société générale d'exploitation constitua un véritable trust dans lequel le groupe Philipart prenait une place importante.
Le réseau de la Société générale d'exploitation prenant des proportions importantes, l’État belge, craignit une concurrence ou l’immixtion d’intérêts étrangers (comme dans le cas de la Grande Compagnie du Luxembourg) et décida de racheter progressivement le réseau des compagnies privées en commençant par celui de la Société générale d'exploitation. En conséquence, le [1], une convention est passée entre Alexandre Jamar, ministre des travaux publics, Simon Phillippart administrateur et président du conseil d'administration de la Compagnie des chemins de fer des bassins houillers du Hainaut et Félix Gendebien, vice-président de la Société générale d'exploitation. Cette convention prévoit le rachat de près de 601 km du réseau de la Société générale d'exploitation par l'Administration des chemins de fer de l'État belge ainsi que des installations et du matériel utilisé sur ces lignes ; le tout devant être livré à l’État le . Plusieurs lignes restant à construire par les Bassins Houillers seraient construites par cette société, qui se vit même attribuer de nouvelles concessions ferroviaires, mais seraient remises à l’État au fur et à mesure de leur inauguration[2].
Dans les faits, ce qui restait du réseau de la SGE fut alors contrôlé par la compagnie des bassins houillers du Hainaut ; Simon Philippart fit créer la Société de construction de chemins de fer afin de réaliser les lignes nouvelles.
Dissolution
En 1873, la Société générale d'exploitation de chemins de fer fusionne avec la Compagnie des chemins de fer des bassins houillers du Hainaut. C'est à partir du qu'elle lui apporte ses droits d'exploitation et son actif, amputé des « sommes nécessaires pour l'apurement de son passif ». La société est ensuite dissoute par un acte du , autorisé par un arrêté royal du (publié au Moniteur le )[4].
Très peu des lignes restant à construire avaient été mises en service lorsque la Société des bassins houillers du Hainaut fit à son tour faillite en 1877. Ce fut finalement l’État qui réalisera les lignes à construire.
Faillite des bassins houillers
Après la faillite de 1877, certaines portions du réseau des bassins houillers, situés en Flandre, refusèrent les conditions du rachat par l'État, ce qui contribua à la création de deux compagnies privées :
En 1867, son réseau comptait 430 km et de nombreuses concessions non encore terminées. Il avait atteint 1 100 km au moment de sa reprise par l’État en 1870[4].
La Société générale d'exploitation fut constituée par les compagnies suivantes en Flandre et dans le Hainaut :
D'autres compagnies obtinrent des concessions qu'elles construisirent à l'aide d'emprunts avant de confier leur exploitation à la Société générale d'exploitation. Certaines de ces lignes n'étaient pas encore achevées en 1871
Mis à part 459 km de lignes en Flandre-Occidentale, toutes ces lignes seront nationalisées en 1871. La compagnie des bassins houillers en reprit le contrôle et obtint plusieurs concessions avant sa faillite :
plusieurs concessions pour la desserte de charbonnages.
Notes et références
Notes
Références
↑ a et bG. Kurgan-Van Hentenrijk, « Une étape mouvementée de la réorganisation des chemins de fer belges : le rachat du Grand-Luxembourg par l'État (1872-1873) », Revue belge de Philologie et d'Histoire, , p. 401 (lire en ligne)
↑ a et bMinistère des travaux publics « Loi approuvant une convention relative à divers chemins de fer concédés » Moniteur belge : journal officiel. 1870,6, Bruxelles, (lire en ligne), p. 2072-2077.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Félix Loisel, Annuaire spécial des chemins de fer belges (années 1866 et 1867), Bruxelles, Comptoir univ. d'imprimerie et de librairie, , 473 p. (lire en ligne)..
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