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Les studios d'enregistrement Olympic (en anglaisOlympic Studios) sont situés au 117 Church Road, à Barnes, dans le district de Richmond upon Thames, à environ dix kilomètres au sud-ouest du centre de Londres. Cette banlieue se situe à la bordure sud-ouest du Grand Londres. Les plus grands groupes de rock y ont enregistré des albums, notamment à la fin des années 1960 et au début des années 1970.
Histoire
Les premiers studios Olympic étaient situés dans le centre de Londres à la fin des années 1950. Angus McKenzie en était à l'époque le directeur. Conjointement avec Richard Swettenham, il ouvre le Studio 1 d'Olympic. L'ingénieur Keith Grant quitte les studios IBC pour la compagnie en 1958. Swettenham conçoit alors une nouvelle console professionnelle très innovante à l'époque, opérationnelle vers 1960.
Des groupes comme les Yardbirds, Alex Korner ou encore Graham Bond s'y retrouvent. Le premier single des Rolling Stones, Come On, des tubes de Dusty Springfield, la version de Wild Thing des Troggs, comptent parmi les nombreux enregistrements réalisés là. La LWT (pour Long Weekend Television) y réalise ses productions musicales. Quand le bail expire en 1965, Cliff Adams et Keith Grant prennent possession du studio, qui se retrouve à son emplacement actuel au sud-ouest de Londres en 1966. La construction qui abrite encore le studio remonte à 1906. Au départ un théâtre, Guild TV le convertit à la fin des années 1950 en studio de cinéma. L'architecte Robertson Grant réalise les travaux de transformation pour le compte de McKenzie, tandis que l'acoustique est confiée à Keith Grant et Russel Pettinger.
Une des raisons de ce succès est la présence du producteur et ingénieur du son Glyn Johns et de son frère Andy Johns. L'équipe compte aussi le manager et ingénieur du son Keith Grant, et Richard Swettenham, Keith Harwood, George Chkiantz, Eddie Kramer, Phill Brown, Phil Chapman, Chris Kimsey, Roger Mayer, ainsi qu'Alan O'Duffy. Le studio se caractérise très tôt par ses consoles de mixage, construites par le staff lui-même (Keith Grant et, plus tard, Jim McBride), et seulement pour ce projet. Swettenham commercialise finalement vers 1970 les consoles Helios, qui, aujourd'hui encore, continuent d'être réputées pour leur qualité sonore.
En 1987, Virgin acquiert les locaux et le matériel, et vide le studio après avoir consulté un acousticien japonais, renommé dans la construction de studios, qui la déclare « inutilisable pour l'enregistrement » !… Lors d'une vente aux enchères, Barbara Jefferies, le manager de Virgin de l'époque, se défait de précieuses sessions d'enregistrement pour des sommes considérables, ouvrant ainsi la porte à la contrebande. Plusieurs groupes rachèteront au prix fort des bandes aux bootleggers, lorsque des années plus tard les coffrets multi-CD devenus populaires nécessiteront des titres inédits.
Sessions d'enregistrement
Chansons
Liste chronologique (titre du morceau, suivi du titre de l'album, du nom de l'artiste et de la date d'enregistrement) :
Tangerine - Led Zeppelin III, Led Zeppelin (entre mai et ?) La chanson est enregistrée avec le studio mobile des Rolling Stones mais mixée aux studios Olympic.
Bomber - Motörhead (date inconnue) Enregistré aussi aux studios Roundhouse.
Debut - Björk (début 1993) Les autres studios sont : Wild Bunch, Townhouse, Livingston, Matrix, Swanyard, Workhouse pour Londres, et Beats Recording pour Bombay et Summa pour Los Angeles.
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