Peter Cushing s'était vu diagnostiquer un cancer un an avant le tournage, avec notamment pour symptôme le gonflement de son œil gauche, très comparable à son maquillage dans le film. Condamné par la médecine à brève échéance, il y survécut néanmoins plus de 10 ans.
Le personnage de Nick Rivers est une jeune star du Rock 'n' roll s'inspirant principalement d'Elvis Presley. Pourtant, la première chanson que passe le général Streck (le tube Skeet Surfin'), s'inspire plus du son des Beach Boys qui fut, à l'époque, considéré comme opposé à celui du King.
Un gag passe inaperçu au cours des années qui suivent la projection dans les salles. Lors de la réception, au début du film, Nick Rivers reçoit un vin blanc de millésime 1985, qui en toute logique n'existe pas alors. Ainsi, le vin supposé en fermentation fait fondre le verre.[Information douteuse]
La scène chez le libraire suédois a été tournée entièrement à l'envers. Les dialogues censés être du suédois sont, en réalité, les dialogues anglais correspondant aux sous-titres, mais prononcés à l'envers.
La scène finale du film est la parodie de la scène d'adieu du magicien d'Oz où est présent l'épouvantail.
La scène des naufragés sur l'île déserte ainsi que les personnages d'Ange et (dans une moindre mesure) de Hillary sont largement inspirés du film Le Lagon bleu (1980) de Randal Kleiser.
Dans la version française, le prêtre qui est censé accompagner Nick vers la mort prononce en guise de prières un enchaînement de formules latines qui sont presque uniquement des exemples de grammaire (Dicitur Homerus caecus fuisse, Urbem captam hostis diripuit, Tempus legendi/legendae historiae, etc.), et on entend à la fin trois des camps retranchés romains des albums d'Astérix : Laudanum, Petitbonum, Babaorum. (Dans la version anglaise, après une verbigération macaronique, on entend le début de la première phrase de la Guerre des Gaules de César, puis des citations et expressions latines courantes.)
C'est Val Kilmer lui-même qui interprète les chansons du film. Il le fera à nouveau quelques années plus tard dans Les Doors (1991) et dans True Romance (1993).
Concernant la scène où une voiture allemande heurte une Ford Pinto et la fait exploser, il y a allusion au problème (très médiatisé à l'époque) du réservoir d'essence de la Pinto qui, en cas de choc arrière, pouvait tout simplement exploser.
Lors de la diffusion du film sur Paramount Channel France, le , deux scènes du film ont été coupées. Tout d'abord, lorsque l'imprésario de Nick lui rend visite alors qu'il est emprisonné par l'armée est-allemande, deux gags disparaissent : celui où Nick se plaint d'être resté "20 minutes" en cellule (les marques qu'il trace sur le mur laissent à penser qu'il est en prison depuis des jours) et celui où il propose à son imprésario une sorte de vibromasseur géant pour l'aider à satisfaire sa femme. L'absence de la scène rend incompréhensible une scène suivante, où l'on apprend la mort de l'imprésario, qui a utilisé l'instrument sur lui-même. En outre, la fin de la scène de la vache et du taureau a été coupée elle aussi.
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