Tour Chappe de Laburthe
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La tour Chappe de Laburthe est une station de télégraphe optique située à Gradignan, dans le département de la Gironde, au sein du domaine de Laburthe, aujourd'hui occupé par l'Institut national des jeunes sourds de Bordeaux-Gradignan (INJS). Construite dans les années 1820, elle constituait l'un des relais de la ligne télégraphique reliant Paris à Bayonne jusqu’à sa mise hors service dans années 1850[1].
Localisation
La tour est située à Gradignan, dans le département de le Gironde[2]. Elle se trouve dans le parc du château de Laburthe, sur le point culminant de Gradignan à environ 33 mètres d’altitude. Cette position élevée avait été choisie afin de garantir une visibilité optimale avec les stations voisines du réseau télégraphique[3].
Elle assurait la liaison visuelle entre la station Saint-Michel de Bordeaux et la station de Lahouze (à Canéjan), constituant ainsi l’un des premiers relais de la ligne Paris-Bayonne au départ de Bordeaux[3]. Le poste du Trou d'Enfer occupait une position stratégique puisqu’il était le premier relais à partir de Bordeaux sur la ligne vers Bayonne[2].
L'ancienne station de tramway puis l'arrêt de bus dénommé Télégraphe rappellent encore aujourd'hui la présence de cette installation historique[1].
Histoire
Projet
La création de la ligne télégraphique de Bordeaux s'inscrit dans le développement du réseau national imaginé par Claude Chappe à la fin du XVIIIe siècle. La ligne Paris-Bordeaux est décidée dans le contexte de l'Expédition d'Espagne et prolongée ensuite vers Bayonne[1].
Construction
La station de Gradignan est construite en 1823. Elle est alors équipée du système Chappe[4].
Description
La tour se présente sous la forme d'un édifice cylindrique de pierre d'environ 10,70 m de hauteur pour 5 mètres de diamètre. Elle appartient au type architectural des stations-relais Chappe construites au début du XIXe siècle[1].
Déclin et reconversion
La tour n'est plus utilisée à des fins de télécommunications à compter de 1853. L’arrivée du télégraphe électrique au milieu du XIXe siècle rend progressivement obsolète le système Chappe. Le réseau optique cesse alors son activité et la station est abandonnée. Au cours du XXe siècle, la tour connaît plusieurs usages secondaires. Elle est notamment transformée en Château d'eau entre 1930 et 1940 et équipée d'une éolienne destinée au pompage de l'eau[4]. Privée de toute fonction à partir de 1985, la station fut progressivement gagnée par la végétation et sombra dans un état avancé de dégradation. Cette reconversion a largement contribué à sa conservation jusqu’à nos jours[3].
Littérature
La tour et le domaine de Laburthe sont associés à l'écrivain François Mauriac, qui fréquentait régulièrement le château où résidait sa grand-mère, Irma Coiffard. La tour est évoquée dans plusieurs de ses œuvres consacrées à la région bordelaise[4].
Protection patrimoniale
La tour fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le [2].
Au début du XXIe siècle, plusieurs associations patrimoniales et organismes publics s’engagent dans la sauvegarde du monument[5]. Une première intervention est réalisée en 1995 afin de consolider le bâti et de supprimer les aménagements liés à son ancienne fonction de château d’eau[4]. La restauration complète nécessite cependant de longues recherches historiques et techniques, notamment pour retrouver les plans d’origine du télégraphe, réunir les financements et obtenir les autorisations administratives nécessaires[4].
Des campagnes de restauration sont entreprises à partir des années 2021-2023 afin de stabiliser la structure et de préserver ce témoignage rare de la télégraphie Chappe[3]. le mécanisme (dit système de Milan) inventé par Claude Chappe en 1794 a été reproduit à l'identique. L'escalier intérieur et le mécanisme du télégraphe ont fait l'objet de restitutions contemporaines destinées à redonner à l'édifice son apparence historique. La tour demeure située dans l’enceinte de l’Institut national de jeunes sourds de Bordeaux, ce qui limite son accessibilité au public, elle peut être visitée tous les ans lors des journées du patrimoine.
Notes et références
- [1] La Tour Chappe de Gradignan.
- Notice no PA33000160, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
- La station du Trou d' Enfer (Bailly)
- Amhitel-La Tour Chappe
- ↑ association AMHITEL (Association pour la sauvegarde du matériel et de l'histoire des télécommunications d'Aquitaine), en partenariat avec l'INJS, la Ville de Gradignan, la Direction régionale des affaires culturelles.
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
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