Le Tour du Limousin-Périgord-Nouvelle-Aquitaine (Tour du Limousin jusqu'en 2017) est une course cyclistefrançaise à étape disputée en Limousin, et parfois dans les départements limitrophes. Il commence en 1968 et il est resté réservé aux amateurs jusqu'en 1974. C'est une course professionnelle depuis 1975, l'édition 1981 ayant été disputée en « open » (amateurs et professionnels). L'épreuve, classée en catégorie 2.1 de l'UCI Europe Tour de 2005 à 2010 est promue en catégorie 2.HC en 2011[1],[2], mais redescend pour l'édition 2013 en 2.1[3].
Dans son format actuel, la course se déroule en quatre étapes au mois d'août. Elle emprunte des routes vallonnées. Le départ s'effectue à Limoges de 1993 à 2016, excepté l'édition 2004, avec un grand départ donné à Oradour-sur-Glane[4].
D'abord dominée par les coureurs français, la course s'est largement internationalisée depuis les années 2000, avec un record de sept victoires étrangères consécutives entre 2010 et 2016.
Histoire
Le Tour du Limousin a été créé en 1968, à l'initiative du colonel Louis Perrier, ancien cycliste amateur[5]. C'est alors une épreuve amateur. Elle s'ouvre aux professionnels en 1975.
Au début le départ du tour s'effectue à Limoges sur le Champ de Juillet, mais aussi (jusqu'en 1992) dans d'autres communes du Limousin. Depuis 2017, le Tour du Limousin s’élance d’une commune faisant partie de Limoges Métropole.
En 2018, le Tour du Limousin est renommé Tour du Limousin-Nouvelle-Aquitaine, pour satisfaire les élus de cette nouvelle région principale partenaire financier de l'épreuve, et les organisateurs envisagent une diffusion de la course à la télévision[6].
À noter que le parcours ne se cantonne pas à la seule région du Limousin. Il comprend maintenant une étape en Périgord. Inversement, la Montagne limousine est souvent délaissée par le parcours, avec des exceptions comme en 2009[7]. En 2021, l'épreuve est renomlmée en Tour du Limousin-Périgord-Nouvelle-Aquitaine[8].
Le maillot jaune récompense le leader du classement général. Il est remis sur le podium protocolaire à l'issue de chaque étape. Ce classement est parrainé par la région Nouvelle-Aquitaine.
Classement meilleur grimpeur
Le maillot à pois blanc récompense le coureur le plus régulier sur l'ensemble des côtes disséminées tout au long de la course. Il s'agit la plupart du temps d'un grimpeur ou d'un puncheur. Ce classement est parrainé par Limoges Métropole.
Classement du meilleur jeune
Le maillot blanc récompense le meilleur jeune du classement général. Il est remis sur le podium protocolaire à l'issue de chaque étape. Ce classement est parrainé par le sponsor Granulés du Limousin.
Classement du meilleur sprinteur
Le maillot bleu récompense le meilleur sprinteur du classement général. Il est remis sur le podium protocolaire à l'issue de chaque étape. Ce classement est parrainé par le département de la Haute-Vienne.
Trophée de la combativité
Le maillot rouge est une récompense obtenue lors d'une course cycliste. Il est décerné au coureur désigné comme le plus combatif.
↑Initialement troisième du général, l'Italien Leonardo Bertagnolli a été déclassé en 2014 de tous ses résultats obtenus entre 2003 et 2011. Si certains sites ont réattribué les places vacantes, l'UCI n'a cependant pas officiellement indiqué que c'était le cas. (Voir liste des sanctions).
Voir aussi
Bibliographie
Xavier Georges, Tour du Limousin. La grande histoire depuis 1968, Le Populaire du Centre / La Montagne, 2017, 130 p.
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