Il est transmis principalement par l'aleurode du tabac(Bemisia tabaci)[2]. Originaire du Moyen-Orient, il s'est répandu dans le monde, surtout dans les régions tropicales et subtropicales, à la faveur de la diffusion de ce vecteur. Il est repéré au début des années 1990 en Sardaigne et dans le sud de l'Espagne ; il atteint la France via la Camargue en 1999 et via Perpignan en 2002[2].
Les symptômes sont un jaunissement des feuilles, dont les folioles s'incurvent vers le haut (« en cuillère »), et une forte réduction de la croissance si l'infection est grave[3].
En l'absence de traitement curatif, la lutte repose sur la prévention et la limitation des infestations par l'aleurode du tabac.
Des recherches sont en cours pour mettre au point des variétés de tomates présentant une résistance au virus[4].
↑ a et bJacques Barnouin, Ivan Sache et al. (préf. Marion Guillou), Les maladies émergentes : Épidémiologie chez le végétal, l'animal et l'homme, Versailles, Quæ, coll. « Synthèses », , 444 p. (ISBN978-2-7592-0510-3, ISSN1777-4624, lire en ligne), V. Barrière d'espèces et émergences virales, chap. 27 (« L'émergence de maladies virales chez les plantes : des situations variées et des causes multiples »), p. 283-284, accès libre.
