Les thèmes de recherche de Xavier Vigna sont l'histoire du travail, l'histoire sociale, l'histoire des mondes ouvriers et l'histoire des enquêtes[3].
Ancien membre junior de l'Institut universitaire de France, il consacre en 2003 sa thèse aux grèves ouvrières des années 1968 en France, sous la direction de Michelle Zancarini-Fournel, avec qui il s'intéresse particulièrement aux rencontres entre ouvriers et étudiants[4],[5]. Il est l'un des fondateurs de l'Association française pour l'histoire des mondes du travail[6].
Il est membre du comité de lecture des revues Vingtième Siècle et Matériaux pour l'histoire de notre temps[7].
Publications
(dir. avec Jean Vigreux et Serge Wolikow), Le pain, la paix, la liberté, expériences et territoires du Front populaire, Paris, Éditions sociales, 2006, p. 370 (ISBN2-35367-000-8)
L’insubordination ouvrière dans les années 68. Essai d’histoire politique des usines, préface de Serge Wolikow, Rennes, PUR, 2007[8],[9] [présentation en ligne].