Hatéves korában kezdett zongorázni. Hogy zenész lett, abban Duke Ellingtonnak, Count Basie-nek, Lionel Hamptonnak és Billy Eckstine-nek jelentős szerepe volt. Ezek gyakori vendégei voltak a családnak. Fiatal korában klubokban játszott. A chicagói Roosevelt Intézetben, aztán a New York-i Juilliard School of Music-ban tanult. Kisegyüttest hozott létre Jerry Byrd gitárossal, Curtis Boyd dobossal és Zachery Pride bőgőssel. 1952-től szerepelt komoly amerikai és európai albumokon. Énekelt a zongorázás mellett és gitáron is játszott.
Lemezei
1964: Waiter, Ask the Man to Play the Blues (Dot)
1969: On Second Thought
1975: Freddy Cole's Christmas Dreams
1976: The Cole Nobody Knows
1976: The Way Freddy Cole Sings
1978: One More Love Song (Decca)
1978: I Loved You
1979: Freddy Cole Latino (Som Livre)
1980: Right from the Heart (Decca)
1983: Like a Quiet Storm
1987: Appearing Nightly
1991: I'm Not My Brother, I'm Me (Sunnyside)
1992: Live at Birdland West
1994: Live at Vartan Jazz
1995: I Want a Smile for Christmas (Fantasy)
1995: Always (Fantasy)
1995: This Is the Life (Muse)
1996: A Circle of Love (Fantasy)
1997: To the Ends of the Earth (Fantasy)
1998: Love Makes the Changes (Fantasy)
1999: Le Grand Freddy (Fantasy)
2000: Merry-Go-Round (Telarc)
2001: Rio de Janeiro Blue (Telarc)
2003: In the Name of Love (Telarc)
2005: This Love of Mine (HighNote)
2006: Because of You (HighNote)
2007: Music Maestro Please (HighNote)
2009: The Dreamer in Me: Live at Dizzy's Club (HighNote)