Le giovani piante, al pari di molte specie oceaniche di Acacia, posseggono piccioli fogliari appiattiti e falciformi (fillodi), larghi sino a 2,5 cm, che svolgono funzione fotosintetica.
Le foglie sono composte, bipinnate, formate da 12-15 paia di piccole foglioline.
È priva di spine e produce piccole infiorescenze tondeggianti di colore giallo pallido, composte da fiori bisessuati, ciascuno con un numero variabile di stami ed un unico pistillo allungato.
Il frutto è un baccello lungo circa 15 cm e largo 2.5–4 cm, contenente 6-12 semi di colore bruno-nerastro.
Un'antica canoa in legno di koa esposta al East Hawaii Cultural center di Hilo.
Il legno di Acacia koa, dai riflessi rossastri, è un legno molto pregiato. È molto ricercato per la realizzazione di mobili e parquet; è utilizzato inoltre in liuteria, per la fabbricazione degli ukulele, il tipico strumento a corde hawaiano, nonché per chitarre soprattutto acustiche.
In passato è stato utilizzato dai nativi hawaiani per la costruzione di canoe nonché delle prime tavole da surf, conosciute con il termine locale papa he'e nalu.[4]
Forest & Kim Starr, Acacia koa, su Plants of Hawaii. URL consultato il 10 agosto 2014.
Native Hawaiian Plants Flourish in Westwood, su botgard.ucla.edu, UCLA Mildred E. Mathias Botanical Garden. URL consultato il 10 agosto 2014 (archiviato dall'url originale il 3 marzo 2016).
