Ai Martiri (latino: Ad Martyras)^[1] è un'esortazione scritta da Tertulliano nell'ultimo decennio del II secolo.^[1] Questa breve opera può essere ritenuta il primo esempio di esortazione al martirio cristiano scritta in lingua latina.

Il contesto in cui maturò la stesura di questa esortazione è quello del regno dell'imperatore Settimio Severo^[2], durante il quale, come negli anni precedenti, i cristiani subirono continue persecuzioni. L’esortazione in questione è una delle prime opere redatte da Tertulliano, non particolarmente lunga e assai poco densa in materia di riflessione teologica^[3].

Nell'esortazione Tertulliano si rivolge ai cristiani che, dopo esser stati imprigionati a causa della loro fede, attendevano lì la morte, che sarebbe sopraggiunta a causa delle condizioni del carcere o a causa della imminente condanna. L'autore esorta e incoraggia i cristiani a non mollare dinanzi la loro condizione di prigionia, aggavata dalla fatiscenza del carcere e dalle minacce dei giudici^[2]. Per Tertulliano il martirio è un combattimento, in cui il fedele patisce e soffre, necessario per arrivare alla vittoria, ossia la garanzia di accesso al regno di Dio nei cieli^[4].

• Tertullianus, Q. S. F., Rusca, L., Moreschini, C., Micaelli, C. (n.d.). Apologia del cristianesimo. La carne di Cristo. Italia: Rizzoli, 2000.
• Opere scelte di Tertulliano tradotte dalla signora Maria Selvaggia Borghini nobile pisana e corredate di note. Tomo primo [-secondo]: 2, 1821.
• Tertulliano. Opere scelte. Italia, UTET, 2013.