Bank holiday

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Bank holiday ("festività bancaria") è la denominazione data a una festività nazionale sia nel Regno Unito sia nella Repubblica d'Irlanda.^[1][2] In origine, esse designavano le festività di cui godevano i lavoratori nelle banche; successivamente furono estese anche ad altri settori, con esclusione dei lavoratori occupati in servizi essenziali.

Negli Stati Uniti il termine si riferisce ai giorni in cui le banche restano chiuse per ordine esecutivo del Congresso, senza alcuna relazione diretta con le festività nazionali.

Prima del 1834, la Banca d'Inghilterra osservava circa trentatré differenti festività e ricorrenze religiose, ma nel 1834 esse furono ridotte a sole quattro: il 1º maggio, il 1º novembre, il Venerdì Santo e Natale.

Nel 1871 fu approvato il Bank Holiday Act, la prima normativa relativa alle bank holiday, grazie all'interessamento di Sir John Lubbock, banchiere e rappresentante del Partito Liberale: la legge definiva festivi i giorni riportati nella tabella sottostante. Sir John era un patito del cricket ed era fermamente convinto che i dipendenti bancari dovessero avere l'opportunità di partecipare e assistere a tali partite: tra le bank holiday, infatti, figuravano le date in cui si tenevano gli incontri di cricket organizzati nei villaggi della regione in cui Sir John era cresciuto. La popolazione inglese gli fu così grata che, per qualche tempo, ribattezzò la prima bank holiday "S. Lubbock's Days" (Giorno di S. Lubbock).^[3].

La Scozia, invece, adottò altre date per tenere conto delle sue diverse tradizioni.

La legge del 1871 non contemplava il Venerdì Santo e il Natale in quanto in Inghilterra, Galles e Irlanda essi venivano già considerate festività nazionali.

Nel 1903, il Bank Holiday (Ireland) Act aggiunse il 17 marzo, giorno di San Patrizio, all'elenco delle festività irlandesi.

Esattamente un secolo dopo la legge del 1871, è stato approvato il Banking and Financial Dealings Act 1971 che disciplina ancor oggi le festività nel Regno Unito. La maggioranza delle attuali bank holiday è stata fissata in questa legge: Capodanno e 1º maggio sono però state introdotte successivamente.

Dal 1972 la data della festività di agosto è stata spostata alla fine del mese.

Nel 1971 la bank holiday di Pentecoste (Whit Monday) è stata sostituita con la Late Spring Bank Holiday, fissata all'ultimo lunedì di maggio.

In base al Banking and Financial Dealings Act 1971, le bank holiday vengono specificate ogni anno attraverso un annuncio reale, che viene anche utilizzato per spostare le bank holiday che cadono nel fine settimana, in modo da non perderle. Le festività così differite vengono denominate bank holiday in lieu (bank holiday in sostituzione) della relativa festività: nella legislazione comunque essi sono indicati come "giorni sostituti". Lo spostamento della festività scozzese di Sant'Andrea al lunedì più vicino, quando il 30 novembre cade nel fine settimana, è fissato dalla legge e non richiede l'annuncio reale.

La tabella seguente riporta l'elenco delle festività nel Regno Unito e nella Repubblica d'Irlanda.

1. Nel 1995 e nel 2020 questa festività è stata spostata all'8 maggio per commemorare rispettivamente il 50º e il 75º anniversario della vittoria alleata nella seconda guerra mondiale.
2. Nel 2002, 2012 e 2022 questa giornata è stata spostata ad inizio giugno per festeggiare rispettivamente il giubileo d'oro, giubileo di diamante e giubileo di platino di Elisabetta II del Regno Unito. Tutti e tre i giorni sono stati accoppiati ad una giornata di bank holiday extra per creare un fine settimana di quattro giorni.

Per un solo anno, il 2011, è stata istituito il bank holiday del 29 aprile per festeggiare le nozze reali tra William, duca di Cambridge e Kate Middleton.

È stato osservato che il numero di vacanze nel Regno Unito è relativamente basso rispetto agli altri paesi europei. Si deve però tenere conto del fatto che i "giorni sostituti" non si applicano nella maggior parte dei paesi europei, dove si perdono le vacanze che cadono nel fine settimana (29% delle festività a data fissa). Risulta così che il numero medio di vacanze in tali paesi è solo marginalmente più elevato (e in alcuni casi addirittura inferiore) rispetto al Regno Unito.

Molti sono stati i giorni proposti come nuove bank holiday, legati specialmente ai santi patroni, come il 23 aprile, giorno di San Giorgio, in Inghilterra e il 1º marzo, giorno di San David, in Galles. Per contro, il 17 marzo, giorno di San Patrizio, è un giorno festivo nell'Irlanda del Nord e, a partire dal 2008, il 30 novembre, giorno di Sant'Andrea, è una bank holiday in Scozia. La festa di San Piran, patrono della Cornovaglia, del 5 marzo, è già utilizzata come giorno di riposo non ufficiale da molti lavoratori della contea e ci sono ripetute richieste al governo per riconoscere tale data come una bank holiday ufficiale nella regione.

Il governo, nel corso del 2008, ha dichiarato di non avere alcuna intenzione di cambiare l'attuale modello di bank holiday, pur manifestando attenzione nel considerare tutti i suggerimenti. In risposta ad un'interrogazione parlamentare sul St George's Day, Gordon Brown ha dichiarato di augurarsi l'apertura di un dibattito pubblico sulla proclamazione di un'eventuale nuova bank holiday che, se approvata, cadrebbe otto giorni prima del May holiday in alcuni anni e molto vicina a Pasqua in altri.

Esistono delle differenze tra le festività osservate in Scozia e quelle osservate nel resto del Regno Unito. Ad esempio, il Lunedì di Pasqua non è una bank holiday e la Festa d'estate cade il primo lunedì di agosto anziché l'ultimo lunedì di agosto come succede nel resto del Regno Unito.

Le bank holiday non rivestono tuttavia la stessa importanza in Scozia come avviene altrove nel Regno Unito. Benché esse siano a tutti gli effetti giorni festivi, in Scozia rimane vivo l'uso di festività basate sulla tradizione locale e fissate dalle autorità locali. Nel 1996 le banche scozzesi hanno deciso di armonizzare le proprie festività con quelle del resto del Regno Unito, osservando le stesse giornate di riposo adottate dalle altre banche.

Nella Repubblica d'Irlanda è utilizzato ufficialmente il termine "public holiday", anche se "bank holiday" continua a rimanere nell'uso comune.

Il Venerdì Santo non è un giorno festivo, anche se le banche e le istituzioni pubbliche sono chiuse e la Festa d'estate cade il primo lunedì di agosto anziché l'ultimo. La Festa di giugno prende il posto della Festa di primavera, mentre il Lunedì di Pasqua e la Festa di San Patrizio sono considerate entrambe giornate nazionali.

La festività aggiunta più di recente è la Festa del lavoro: cade il primo lunedì di maggio ed è stata introdotta nel 1994. Recentemente, alcuni esponenti politici (tra cui Ruairi Quinn) hanno preso in considerazione l'aggiunta di uno o due giorni festivi supplementari per allineare l'Irlanda al resto dell'Europa.

Negli Stati Uniti le banche sono generalmente chiuse nei giorni di festa nazionale: il termine bank holiday si riferisce specificamente alle chiusure di emergenza per mandato esecutivo o atto del Congresso al fine di porre un freno a crisi finanziarie, come nel caso dell'Emergency Banking Act del 1933.

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «bank holiday»

• (EN) bank holiday, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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