Brigata

Unità militari

Unità	Numero di soldati	Grado del comandante
Gruppo di fuoco	2-5	Caporale
Squadra Carro Pezzo	10-15 1 carro 1 pezzo	Caporal maggiore, Sergente
Plotone Plotone carri Sezione	30-50 4 carri 2 o più pezzi	Maresciallo, Sottotenente, Tenente
Compagnia Squadrone Batteria	100-250 10-20 carri variabile	Tenente, Capitano
Battaglione Gruppo	500-1.000	Maggiore, Tenente colonnello,
Reggimento	1.500-3.000	Colonnello
Brigata	4.000-6.000	Generale di brigata
Divisione	10.000 30.000	Generale di divisione
Corpo d'armata	40.000 80.000	Generale di corpo d'armata
Armata	100.000 300.000	Generale d'armata
Gruppo d'armate	2 o più Armate	Generale o superiore
Fronte/Teatro	2 o più Gruppi d'Armate	Generale dell'esercito
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Il nome brigata indica un generico gruppo di persone, una compagnia che si è organizzata per un obiettivo o per un compito comune. Viene spesso usato nel gergo militare, come unità che comprende uno o più reggimenti, anche se vi sono anche altri concetti più estesi del significato, sempre legati al concetto di gruppo, cerchia, masnada, banda, cricca, ghenga, etc.

Etimologia

Il termine deriverebbe dal celtico briga, forza^[1], simili anche ai termini di origine sassone, il tedesco brechen e inglese break, entrambi col significato di rottura, irruzione, o genericamente un'azione compiuta con forza.
Gli usi di briga e brigata si diffusero dapprima in Francia (brigade) e poi in Italia, intorno al XII secolo, come sinonimo di gruppo, banda, fazione (soprattutto a Firenze), ma anche tafferuglio, lite, discussione, scaramuccia (da cui la frase attacar briga), oppure anche di compito impegnativo, lavoro, incarico, missione (da cui le frasi prendersi la briga), o anche il verbo imbrigare, nel senso di coinvolgere o imbrogliare (come nella poesia S'i' fosse foco di Cecco Angiolieri). Brigata poi, fu molto utilizzato per indicare vari gruppi in ambiente militare.
In Italia, molti termini derivati dalla radice briga assunsero nel tempo vari usi, ad esempio:

brigante, generico nome dato a un furbo e scanzonato malvivente, spesso membro di una banda
brigadiere, grado sottufficiale dell'Arma dei Carabinieri
brigantino, antica imbarcazione, tipo veliero
Brigata di cucina, gruppo di lavoro per attività culinarie
Brigate Rosse, organizzazione terroristica italiana degli anni settanta
Brigate Nere, reparto militare della Repubblica Sociale Italiana nel 1944
Brigata alpina "Taurinense", reparto dell'Esercito Italiano
Brigate Garibaldi, reparti armati partigiani della Seconda guerra mondiale
Generale di brigata, in molte forze armate, non solo italiane, il primo grado degli ufficiali generali

In particolare, per brigade in Francia si intende un reparto militare di gendarmeria, mentre nell'esercito italiano ne fa parte almeno uno o più reggimenti.

Storia militare italiana

Le brigate del Regio Esercito italiano furono costituite nel 1861. Sciolte nel 1871, furono ricostituite dieci anni dopo, composte da due reggimenti, e impiegate nella prima guerra mondiale. Nel 1926 vennero riordinate su base ternaria. Furono soppresse nel 1939 alla vigilia della seconda guerra mondiale e i reggimenti vennero posti alle dirette dipendenze delle unità divisionali. Furono ricostituite nel 1944 nell'ambito dell'Esercito Cobelligerante Italiano.

Nell'Esercito Italiano il concetto di brigata ha subito nel tempo diverse evoluzioni nel secondo dopoguerra. Già nell'agosto 1946 le divisioni vennero sciolte e ricostituite come brigate.

Con la riforma ordinativa del 1975, che portò alla quasi totale scomparsa dei reggimenti, la brigata, che comprendeva diversi battaglioni monoarma, divenne principalmente un'articolazione pluriarma della divisione, eccetto le brigate alpine, che rimasero autonome (cioè non inquadrate in divisioni) e alle dipendenze del 4º Corpo d'Armata Alpino, e diverse brigate meccanizzate e motorizzate, che erano alle dipendenze delle Regioni Militari (soprattutto al Centro-Sud Italia).

Dall'inizio degli anni novanta l'Esercito Italiano ha avviato una nuova e profonda riforma strutturale non ancora totalmente compiuta nel 2006. Tale riforma ha portato alla scomparsa della divisione come livello ordinativo organicamente strutturato, mentre la brigata è diventata la principale articolazione del corpo d'armata.

A partire dal 1992 l'Esercito Italiano inizia inoltre a ricostituire i reggimenti. I nuovi reggimenti sono tuttavia diversi da quelli pre-1975, in quanto si tratta di unità monobattaglione (con qualche eccezione) e divengono a loro volta l'articolazione principale delle brigate.

Verso la fine degli anni novanta la brigata ha perso gran parte del suo significato operativo stante la diversità e la complessità dei compiti assegnati all'Esercito in un contesto internazionale mutevole, ma dagli anni 2000 è tornata a essere la principale struttura organica di riferimento, che viene integrata o modificata in funzione delle esigenze.

Per le specifiche operazioni dunque, la forza da inviare in teatro operativo viene costituita di volta in volta in relazione al compito assegnato, sulla base di un comando di brigata con alcune unità proprie (in genere un reggimento e alcune unità minori) e altre tratte da brigate diverse.

Esercito Italiano

Montagna

Cavalleria

Aviotrasportate

Fanteria

Trasmissioni

Brigata RISTA - EW

Marina Militare

Nella Marina Militare le Grandi Unità riconducibili al rango di Brigata (comandate da un Contrammiraglio) sono:

Brigata marina "San Marco"
Comando delle Forze da Pattugliamento per la Sorveglianza e la Difesa Costiera (ComForPat)
Comando delle Forze Aeree (ComForAer)
Comando delle Forze Contromisure mine (ComForDrag)
Scuola Sottufficiali

Aeronautica Militare

Arma dei Carabinieri

Non attive

Brigate sciolte dell'Esercito Italiano

132ª Brigata corazzata "Manin" - 1986
31ª Brigata corazzata “Curtatone” - 1º novembre 1986
3ª Brigata meccanizzata “Goito” - 1º novembre 1991
Brigata alpina "Orobica" - 27 luglio 1991
32ª Brigata corazzata "Mameli" - 1991
Brigata meccanizzata "Brescia" - 27 luglio 1991
Brigata corazzata "Vittorio Veneto" - 31 luglio 1991
3ª Brigata missili "Aquileia" - 30 novembre 1991
Brigata meccanizzata "Gorizia" - 1996
Brigata meccanizzata "Acqui" - 25 settembre 1996
Brigata motorizzata "Cremona" - 15 novembre 1996
Brigata meccanizzata "Legnano" - 31 dicembre 1997
Brigata alpina "Cadore" - 31 gennaio 1997
Brigata meccanizzata "Mantova" - 30 agosto 1997
Brigata corazzata "Centauro" - 15 settembre 2000
Brigata alpina "Tridentina" - 31 dicembre 2002

Brigate sciolte dell'Aeronautica Militare

Negli Stati Uniti d'America

Nell'Esercito degli Stati Uniti la brigata è un'unità più piccola di una divisione ma uguale o poco superiore ad un reggimento. L'organico varia da 1500 a 4000 uomini. Ogni divisione dell'Esercito degli Stati Uniti aveva quattro brigate di manovra, alla fine degli anni '10^{[Di che secolo?]} ridotte per lo più a 3 (ma ci sono anche alcune divisioni che ne hanno 2), che possono essere:

Stryker Brigade Combat Team: tipo di brigata che utilizza veicoli ruotati Stryker e che potrebbe essere definita fanteria motorizzata. Al suo interno sono presenti tre battaglioni di fanteria su Stryker, uno squadrone di cavalleria motorizzata, un battaglione d'artiglieria, uno di supporto e una compagnia comando.
Heavy Brigade Combat Team: brigata con struttura altamente corazzata, è la forza corazzata primaria dell'Esercito e dentro i suoi battaglioni corazzati (organizzati in armi combinate) sono presenti carri M1 Abrams e M2/M3 Bradley. Al suo interno comprende due battaglioni ad armi combinate (carri e fanteria meccanizzata), uno squadrone di cavalleria corazzata, un battaglione d'artiglieria, uno di truppe speciali e uno supporto.
Infantry Brigade Combat Team: questo tipo è caratterizzato da fanteria appiedata (cioè che non fa uso di veicoli), e può essere di fanteria leggera, aviotrasportabile o d'assalto aereo. Dentro ci sono due battaglioni di fanteria, uno squadrone di cavalleria su HMMWV, un battaglione d'artiglieria, uno di truppe speciali e uno di supporto.

Nel Corpo dei Marines invece le brigate vengono create appositamente per qualche missione e sono formate per spedizioni speciali, tipo una piccola Marine Expeditionary Force.

Di solito il comando di brigata spetta ad un colonnello, anche se alcune volte è un tenente colonnello a prenderlo.