Come nell'edizione precedente, nessun Paese organizzò la manifestazione, che venne disputata in gare di andata e ritorno nei differenti Stati. Il torneo, svoltosi nel lungo lasso di tempo tra il 18 luglio e l'11 dicembre 1979, confermava la formula sperimentata quattro anni prima, con la squadra campione in carica (in questo caso il Perù) già promossa alle semifinali e le altre 9 squadre divise in 3 gironi all'italiana da 3 nazionali ciascuno. Queste si affrontavano in gare di andata e ritorno e le prime classificate accedevano alle semifinali, anch'esse in doppia sfida. Pure la finale si sarebbe giocata in due gare di andata e ritorno. Neanche in questa edizione venne disputata la finale per il terzo posto.
La composizione dei gruppi iniziali fu la seguente: Gruppo A
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