Durante un'intervista con Ryan Seacrest nel suo programma On Air with Ryan Seacrest avvenuta il 4 marzo 2011, Britney Spears ha affermato che avrebbe fatto un tour nell'estate 2011 in Nordamerica per la promozione di Femme Fatale.[1]
Il 29 marzo 2011, dopo la sua esibizione a Good Morning America, ha annunciato che sarebbe stata in tour con Enrique Iglesias a partire da giugno. Poche ore dopo l'annuncio, la rivista musicale Billboard ha confermato che Enrique Iglesias si era ritirato dal tour. Ray Wedell, un giornalista di Billboard, ha spiegato le ragioni di questa scelta del cantante, ossia il fatto che Britney sarebbe stata subito annunciata da tutti i giornali e le riviste come la star, mentre lui semplicemente come colui che avrebbe aperto i concerti.[2] Lo stesso giorno, furono annunciate le prime ventisei date.[3]
Il 12 aprile 2011 furono annunciati i nomi degli artisti che avrebbero aperto i concerti. La stessa Spears ha affermato: "Questo è il Femme Fatale Tour e sono entusiasta che Nicki Minaj, Jessie and the Toy Boys e i The Nervo Twins si aggreghino a me e portino tutti sulla pista da ballo. Non vedo l'ora di portare le femme fatales on the road." I biglietti sono stati messi in vendita a partire dal 30 aprile sui siti Ticketmaster e Live Nation riscuotendo un grande successo.[4]
A marzo 2011, il manager di Britney Spears, Larry Rudolph, ha definito a MTV News il tour come "una sensazione post-apocalittica", aggiungendo che "Till The World Ends continua a essere una colonna sonora per noi." Ha inoltre confermato il nome del direttore del tour: Jamie King.[5]
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Il tour è stato diretto da Jamie King che ha ingaggiato nuovi coreografi per il tour, ma per le performance di Hold It Against Me, Till the World Ends e I'm a Slave 4 U sono rimaste le coreografie originali fatte dal coreografo Brian Friedman. Il palco ha una forma triangolare e una grande fascia verticale all'estremo collegata a un secondo palco di forma circolare per permettere alla Spears di avvicinarisi ai fan. Sul palco ci sono dei grandi schermi nei quali vengono trasmesse le immagini dei Video Interlude e le riprese in diretta del tour e davanti è posizionata una grande scritta con il titolo Femme Fatale. Per alcune performance sono stati usati diversi oggetti scenografici come una sedia elettrica, delle gabbie in metallo, una piattaforma volante, una gigantesca altalena, un'automobile, delle barche ispirate all'Egitto, degli amplificatori giganti e un'enorme chitarra elettrica argentata sulla quale la Spears si esibiva in una cover di Madonna, un paio di ali bianche di due metri ciascuna, le quali venivano utilizzate alla fine del concerto mentre Britney si alzava in volo verso il pubblico, sono stati usati giochi pirotecnici e fuochi d'artificio durante alcune canzoni del concerto. La scaletta è composta da ventidue canzoni, fra cui 9 tracce estratte da Femme Fatale e altri grandi successi del passato della cantante.
In America gli show sono stati aperti dalla rapperNicki Minaj che ha cantato anche la versione remix di Till the World Ends nella tappa a Los Angeles e da DJ Pauly D, mentre le tappe in New Jersey saranno aperte da Joe Jonas e in Europa ad aprire gli show saranno Jessie and The Toy Boys e Nervo. Nella tappa di Los Angeles, oltre a Nicki Minaj, si è esibita live insieme con Britney la rapper Sabi. In Argentina, a La Plata ad aprire il suo concerto è stato il gruppo pop argentino TeenAngels. In Europa ad aprire il concerto è stato il duo femminile delle "Destinee & Paris", invece negli show inglesi il cantante Joe Jonas.
Il Femme Fatale Tour è uno dei tour più lunghi della carriera di Britney Spears, questo è dovuto al fatto che la Spears dichiarò in un'intervista che le sarebbe piaciuto visitare parti del mondo a lei ancora sconosciute e incontrare i fan di tutto il mondo affermando: "È incredibile l'energia dei miei fan, sono così tanti e così accoglienti che volevo dare l'opportunità di vedermi a tutti anche al di fuori dell'Europa e degli U.S.A., ho un contatto molto stretto con loro sono la mia fonte d'ispirazione per tutto, fanno parte di me e quindi della mia quotidianità!"
Nelle date del 13 e 14 agosto all'Air Canada Centre di Toronto l'emittente televisiva Epix HD ha ripreso l'intero show in alta qualità 1080p full HD e verrà pubblicata a novembre.
Il giorno successivo Britney Spears stessa annunciò tramite Twitter che lo show ripreso la notte precedente sarebbe stato distribuito in DVD sia in 3D sia in 2D. Tale DVD è stato pubblicato dalla Epix il 21 novembre 2011, ma lo spettacolo è stato mandato in onda su Epix HD il 12 novembre 2011, nove giorni prima dell'effettiva pubblicazione del DVD.
Il Tour è riuscito a incassare oltre 70 milioni di dollari, nonostante le molte critiche rivolte alla cantante per la sua presenza scenica visibilmente sbiadita e stanca rispetto a tutti i tour precedenti.
Il concerto
Il concerto incomincia con l'apparizione di una grande insegna luminosa, recante la scritta "Femme Fatale". Quando quest'ultima scompare, viene proiettato un video dove Britney Spears tenta di fuggire dalla polizia, ma viene comunque arrestata e dice la frase "Io non sono innocente". A questo punto, Britney in carne e ossa appare in scena seduta su un trono con indosso un abito argentato, per aprire lo show con Hold It Against Me. Successivamente viene eseguita Up N Down, durante la quale lei e le ballerine si esibiscono in gabbie mentre degli uomini vestiti da poliziotti le osservano. Dopo essere uscita dalla gabbia, l'artista indossa un abito bianco composto da cappotto, cappello e occhiali. Viene così eseguita 3. In seguito, la Spears rimuove l'abito bianco e sale sopra una piccola piattaforma volante, dalla quale canta Piece of Me. All'inizio del secondo atto, un video che contiene frammenti di My Prerogative mostra uno stalker. Quest'ultimo rivela che in realtà Britney Spears è un agente segreto. Una volta terminato il video, appaiono sul palco delle casse giganti, mentre l'artista torna sul palco ed esegue Big Fat Bass, insieme con un will.i.am proiettato sullo schermo e ai ballerini. Segue il brano How I Roll, eseguito a bordo di una Mini Cooper rosa con un palo da pole dance al centro. Durante Lace and Leather, la cantante ammanetta una persona del pubblico al palo situato sopra il veicolo, per poi tentare di sedurla stando sulle sue spalle. Al termine del brano, lei e la persona sull'auto spariscono dietro le quinte. Al suo ritorno, Britney ha indosso una grande gonna bianca e, posizionata sopra un ventilatore, esegue If U Seek Amy in un'imitazione di Marilyn Monroe.
Successivamente viene mostrato un video che mostra lo stalker parlare delle femme fatales nella storia. La terza sezione, in stile antico Egitto, si apre con una grande barcha che entra in scena e Britney, a bordo di quest'ultima, esegue Gimme More accompagnata dai ballerini e dai fuochi d'artificio. In seguito viene eseguita (Drop Dead) Beautiful, con l'ausilio di tante cornici simili a quelle dei quadri. In alcune date nordamericane la cantante si esibisce anche con He About to Lose Me, per la quale lei sta su un divano viola mentre i ballerini si arrampicano su strutture metalliche. Segue Don't Let Me Be the Last to Know, eseguita sopra un'altalena. Chiude la sezione un remix di Boys. L'ultima sezione prima dell'encore si apre con un altro video interludio che vede Britney intenta a sfogliare dei passaporti in un albergo. Quando il video finisce, viene eseguito un medley di ...Baby One More Time e S&M di Rihanna, per il quale la Spears e i ballerini hanno degli abiti da motociclisti, e Trouble For Me che viene eseguita sulla seconda parte del palco.
Viene eseguita in seguito I'm a Slave 4 U, durante la quale negli schermi del palco viene proiettato un filmato porno di una coppia omosessuale. In alcune date, a questo punto, la cantante sale sopra una gigantesca chitarra elettrica e, cavalcandola, esegue una cover di Madonna: Burning Up. Al termine del brano, Britney fa un breve discorso per poi eseguire I Wanna Go, per la quale invita tanti fan sul palco. Dopo che i fan sono tornati fra il pubblico, la cantante esegue un remix di Womanizer, al termine della quale ringrazia gli spettatori. L'ultimo video mostra la cantante con indosso un kimono, mentre riesce finalmente a catturare lo stalker. A questo punto, l'artista torna in scena con indossolo stesso kimono del video, ed esegue un remix in stile arti marziali di Toxic. Verso la fine del brano, Britney sparisce sotto il palco per un cambio d'abito, mentre i ballerini terminano la coreografia. Successivamente la Spears riappare con un abito nero scintillante, eseguendo Till the World Ends , per la quale si unisce anche la rapper Nicki Minaj. Nell'ultimo ritornello, Britney Spears si solleva in aria tramite delle gigantesche ali da angelo, mentre il palco viene invaso da una pioggia di scintille. Al termine del brano riappare la scritta "Femme Fatale" e lo show si conclude.