Frances Hamilton Arnold

Frances Hamilton Arnold (Pittsburgh, 25 luglio 1956) è una chimica e ingegnere statunitense, vincitrice del Premio Nobel per la chimica del 2018 "per i suoi lavori su enzimi, peptidi e anticorpi".^[1]

Biografia

Frances Arnold è la figlia di Josephine Inman (nata Routheau) e del fisico nucleare William Howard Arnold, e la nipote del tenente generale William Howard Arnold^[2]. È cresciuta a Edgewood, sobborgo di Pittsburgh, e nei quartieri di Shadyside e Squirrel Hill a Pittsburgh, diplomandosi all'Allderdice High School nel 1974^[3]. Da liceale ha viaggiato con l'autostop fino a Washington per protestare contro la guerra del Vietnam e si è mantenuta da sola lavorando come tassista e cameriera in un jazz club^[4].

Si è laureata nel 1979 con una laurea in ingegneria meccanica e aerospaziale presso la Princeton University, dove ha concentrato la sua ricerca sull'energia solare^[5]. Ha conseguito un dottorato di ricerca in ingegneria chimica presso l'Università della California, Berkeley nel 1985^[6]. Il suo lavoro di redazione della tesi, svolto nel laboratorio di Harvey Warren Blanch, riguardava le tecniche di cromatografia di affinità^[7].

Dopo aver conseguito il dottorato di ricerca, Frances Arnold ha svolto una ricerca post-dottorato in chimica biofisica a Berkeley^[8]. Nel 1986, si è unita al California Institute of Technology come ricercatore. È stata promossa assistente alla cattedra nel 1986, professore associato nel 1992 e professore ordinario nel 1996. Nel 2000 è stata nominata Dick and Barbara Dickinson Professor di ingegneria chimica, bioingegneria e biochimica e, nel suo attuale incarico, Linus Pauling Professor di ingegneria chimica, bioingegneria e biochimica nel 2017^[9]. Nel 2013 è stata nominata direttore del Centro di Bioingegneria Donna e Benjamin M. Rosen di Caltech^[9].

Frances Arnold è membro dell'Advisory Board del Joint BioEnergy Institute e del Packard Fellowships in Science and Engineering, e fa parte del President's Advisory Council della King Abdullah University of Science and Technology (KAUST). Attualmente è nella giuria del Queen Elizabeth Prize for Engineering. Ha lavorato con la National Academy of Science's Science & Entertainment Exchange aiutando gli sceneggiatori di Hollywood a ritrarre accuratamente gli argomenti scientifici^[10].

È co-inventrice di oltre 40 brevetti negli Stati Uniti^[11]. Ha co-fondato Gevo Inc., una società per la produzione di carburanti e prodotti chimici da fonti rinnovabili nel 2005^[11]. Nel 2013, lei e due dei suoi ex studenti, Peter Meinhold e Pedro Coelho, hanno co-fondato una società chiamata Provivi che si occupa della ricerca alternative ai pesticidi per la protezione delle colture^[11]^[12]. Il 24 ottobre 2019 Il Santo Padre l'ha nominata Membro Ordinario della Pontificia Accademia delle Scienze. Il 13 dicembre 2019 riceve dall'Università degli Studi di Padova il dottorato ad honorem in Scienze molecolari, su proposta del Dipartimento di Scienze chimiche e sulla base dei suoi meriti scientifici, "per il metodo rivoluzionario dell’evoluzione guidata di proteine che si ispira alla selezione naturale per accelerare in laboratorio lo sviluppo di nuovi biocatalizzatori rivolti all’industria chimica e farmaceutica e alla produzione di biocarburanti in processi ecosostenibili".^[13]

Riconoscimenti

Charles Stark Draper Prize, 2011
Enzyme Engineering Award, 2007
FASEB Excellence in Science Award, 2007
Food, Pharmaceuticals, and Bioengineering Division Award, AIChE, 2005
Francis P. Garvan-John M. Olin Medal, ACS, 2005

Curiosità

Ha interpretato se stessa nell'episodio 12x18 della serie tv The Big Bang Theory^[14].

Note

^ (EN) The Nobel Prize in Chemistry 2018 (PDF), Accademia reale svedese delle scienze, 3 ottobre 2018. URL consultato il 3 ottobre 2018 (archiviato dall'url originale il 3 ottobre 2018).
^ https://www.nap.edu/read/24773/chapter/4
^ Ben Guarino, 'Her work is incredible': Pittsburgh native Frances Arnold shares Nobel Prize in chemistry, in Pittsburgh Post-Gazette, 3 ottobre 2018.
^ Olga Kharif, Frances Arnold's Directed Evolution, in Bloomberg Businessweek, 15 marzo 2012. URL consultato il 1º settembre 2012.
^ (EN) Princeton engineering alumna Frances Arnold wins Nobel Prize in Chemistry, in Princeton University. URL consultato il 4 ottobre 2018.
^ (EN) Vera Köster, Interview with Frances H. Arnold — Design by Evolution, 5 dicembre 2011, DOI:10.1002/chemv.201000143. URL consultato il 3 ottobre 2018.
^ (EN) A to G | Harvey W. Blanch, su stage.cchem.berkeley.edu. URL consultato il 3 ottobre 2018.
^ (EN) Interview with Frances H. Arnold — Design by Evolution :: ChemViews Magazine :: ChemistryViews, su chemistryviews.org. URL consultato il 3 ottobre 2018.
^ ^a ^b (EN) Frances Arnold Wins 2018 Nobel Prize in Chemistry | Caltech, in The California Institute of Technology. URL consultato il 4 ottobre 2018.
^ (EN) Frances Arnold's directed evolution, su American Association for the Advancement of Science. URL consultato il 3 ottobre 2018.
^ ^a ^b ^c Frances H. Arnold, su NAE Website. URL consultato il 3 ottobre 2018.
^ (EN) David Freeman, Meet The Woman Who Launched A New Field Of Scientific Study, in Huffington Post, 31 maggio 2016. URL consultato il 4 ottobre 2018.
^ Redazione, Dottorato ad honorem in Scienze molecolari alla Nobel Frances Arnold, su Il Bo Live UniPD. URL consultato il 10 febbraio 2020.
^ https://bigbangtheory.fandom.com/wiki/Frances_H._Arnold

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Collegamenti esterni

(EN) Sito ufficiale, su che.caltech.edu.
Frances Hamilton Arnold, su enciclopediadelledonne.it, Enciclopedia delle donne.
(EN) Frances Hamilton Arnold, su nobelprize.org.
(EN) Frances Hamilton Arnold, su Mathematics Genealogy Project, North Dakota State University.

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