Dopo aver militato per sette anni nel Westfalia Herne, nel 1963 viene ingaggiato dal Borussia Dortmund, con la maglia dei gialloneri, dopo aver vinto la Coppa di Germania, nel 1965 viene insignito del premio "Calciatore tedesco dell'anno" e l'anno seguente vince la Coppa delle Coppe. Nel corso della prima stagione - 1963-64 - gioca la semifinale di Coppa dei Campioni contro l'Inter (2-2 e 0-2) e, nel match di ritorno, si infortuna in modo serio alla testa, andando a sbattere contro il palo, alla sua sinistra, per sventare un pericoloso tiro-cross di Jair. Nel 1967 passa all'Eintracht Francoforte dove chiude la carriera nel 1970.
Nazionale
Debutta nella Nazionale della Germania Ovest nel 1957, fa parte della spedizione tedesca ai Mondiali cileni del 1962 dove però non scende mai in campo; è invece il titolare fra i pali della formazione germanica durante i Mondiali del 1966 in Inghilterra: in tale manifestazione la squadra raggiunse la finale contro l'Inghilterra, dove fu sconfitta 4-2, fu quindi lui a subire uno dei gol fantasma più celebri della storia del calcio, segnato dall'inglese Geoff Hurst.