Nel 1803 scrisse il romanzo Taddeo di Varsavia (Thaddeus of Warsaw), ambientato nella confederazione polacco-lituana del tardo XVIII secolo, che ottenne riscontri molto favorevoli tra i lettori, anche se il grosso dei guadagni andò agli editori. Nel 1810 scrisse uno dei primi romanzi storici scritti in Inghilterra,[1]The Scottish Chiefs, che riscontrò un buon successo tra i lettori e fu tradotto in diverse lingue europee, tra cui il francese. Nel 1817 ottenne un altro successo con The Pastor's Fireside, ma nonostante i molteplici best seller, Porter visse una vita ai margini della povertà, a causa soprattutto della cattiva gestione economica dei fratelli.[2] Di minor successo fu la carriera teatrale: la sua opera Switzerland fu portata al debutto da Edmund Kean nel 1819, chiudendo i battenti dopo una sola replica.[3] Tra il 1826 e il 1828 collaborò con la sorella Anna Maria alla stesura dei romanzi Tales Round a Winter Hearth (1826) e Coming Out (1828). Continuò a pubblicare articoli sui giornali dell'epoca, che furono pubblicati anonimamente o solo con le sue iniziali, "J.P.".
