Nel 1969 entrò a far parte del gruppo James Gang dove rimase fino al 1972. Per questo gruppo oltre alla chitarra e alla voce si cimentava anche alle tastiere.
Eagles
Nel 1976 è entrato a far parte della band degli Eagles, con la quale ha collaborato fino allo scioglimento della stessa, avvenuto nel marzo del 2016, in seguito alla morte di uno dei fondatori, Glenn Frey. Il gruppo si è poi riunito nell'estate 2017 accogliendo il figlio di Glenn Frey, Deacon, che ha preso il posto del padre nella band per volere di Henley, l'altro leader storico del gruppo.
Joe Walsh è stato sposato cinque volte: per breve tempo a Margie Walsh negli anni '60, a Rodi Stefany 1971-1978, a Juanita Boyer 1980-1988 e Denise Driscoll dal 1999 al 2006. Il 13 dicembre 2008 Walsh ha sposato Marjorie Bach (sorella di Barbara Bach la moglie di Ringo Starr) divenendo così cognato dell'ex Beatle.
Walsh ha ammesso i suoi problemi con alcol e droga che ha avuto per la maggior parte della carriera; tuttavia, è andato in recupero dal 1993, anche grazie alla reunion della sua band storica che lo voleva nuovamente sul palco, ma possibilmente pulito. Un inquietante aneddoto di quel periodo lo ha raccontato lui stesso: una volta si svegliò su un aereo a Parigi e, all'arrivo, riavendo il proprio passaporto, non ricordava di essere salito sull'aereo. Questo è stato a suo dire il punto di svolta, motivo per cui è stato sobrio da allora.
Walsh è anche un appassionato radioamatore: ha conseguito la licenza Extra Class Radio Amateur con nominativo WB6ACU. Ha anche inserito nei suoi album messaggi in alfabeto Morse[senza fonte]