Attore versatile, nel corso della sua carriera ha partecipato a oltre settanta film, sapendo variare il suo stile di recitazione dall'horror al thriller, alle commedie romantiche, ai drammi familiari. Ha partecipato a numerosi film di successo, sia di pubblico sia di critica e anche a numerose produzioni hollywoodiane. Nonostante le sue performance siano state apprezzate più volte dalla critica, non ha mai ricevuto una candidatura ai Premi Oscar[1], motivo per cui viene definito spesso come uno degli attori più sottovalutati[2][3].
S'avvicina per la prima volta alla recitazione da bambino, durante gli anni delle scuole elementari, quando entra a far parte del Piven Theatre Workshop di Chicago. A 12 anni aveva già partecipato a numerose rappresentazioni teatrali e al doppiaggio di alcuni spot pubblicitari ed esordisce al cinema nel 1983, a soli 17 anni, nella commedia romantica Class di Lewis John Carlino, dove affianca Rob Lowe e Andrew McCarthy. Diplomatosi nel 1984 alla Evanston Township High School, dove ebbe tra i suoi amici e compagni di scuola l'attore Jeremy Piven[10], si trasferisce a New York per frequentare i corsi della New York University, ma l'abbandona dopo un solo anno, resosi conto di non essere molto incline allo studio, motivo per cui decide di dedicarsi a tempo pieno alla recitazione[11].
Si è allenato nel kickboxing con l'ex campione del kickboxing mondiale Benny Urquidez per oltre due decenni. Ha iniziato ad allenarsi con Urquidez in preparazione del suo ruolo in Non per soldi... ma per amore (1989) e detiene il livello di cintura nera di livello sei nel sistema Ukidokan Kickboxing di Urquidez.[12] Con Urquidez ha poi pure recitato in due film, L'ultimo contratto, del 1997 e 1408 del 2007
Nel marzo 2008, fuori dalla casa di Cusack a Malibù, in California, la polizia ha arrestato per stalking Emily Leatherman, una donna che aveva già ricevuto nel 2006 una diffida ad avvicinarsi all'attore. Il 10 ottobre 2008 la Leatherman ha dichiarato il Nolo contendere (una sorta di patteggiamento senza ammissione di colpa) venendo condannata a cinque anni di libertà vigilata, con consulenza psichiatrica obbligatoria, e le è stato ordinato di stare lontano da Cusack, dalla sua casa e dai suoi interessi per i successivi dieci anni.[13]
Cusack è scapolo ed è sempre stato molto riservato riguardo alla propria vita sentimentale. Quando nel 2009 gli è stato chiesto perché non si fosse mai sposato, ha risposto: "la società non mi dice cosa fare".[14]
Actor [Nominee] (2014)
Outstanding Performance by a Cast in a Motion Picture
The Butler (2013)
Actor [Nominee] (2000)
Outstanding Performance by a Cast in a Theatrical Motion Picture
Being John Malkovich (1999)
Teen Choice Award [Nominee] (2010)
Choice Movie Actor: Sci-Fi
2012 (2009)
Teen Choice Award [Nominee] (2000)
Film – Choice Hissy Fit
High Fidelity (2000)
WGA Award (Screen) [Nominee] (2001)
Best Screenplay Based on Material Previously Produced or Published
High Fidelity (2000)
Doppiatori italiani
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, John Cusack è stato doppiato da:
Oreste Baldini in Rischiose abitudini, Con Air, Il prezzo della libertà, I perfetti innamorati, Grace Is Gone, 1408, Martian Child - Un bambino da amare, War, Inc., 2012, The Raven, The Paperboy, Codice fantasma, Il cacciatore di donne, Motel, Maps to the Stars, The Prince - Tempo di uccidere, Reclaim - Prenditi ciò che è tuo, Love & Mercy, Dragon Blade - La battaglia degli imperi, Cell, Arsenal, Singularity - L'attacco dei robot, Blood Money - A qualsiasi costo, Distorted, Pursuit
Gianluca Tusco in Su e giù per i Caraibi, Ombre e nebbia, L'ultimo contratto, Essere John Malkovich
Alessio Cigliano in Non per soldi... ma per amore, Un tuffo nel passato, Il ricatto
Massimo Rossi in Alta fedeltà, Partnerperfetto.com, The Butler - Un maggiordomo alla Casa Bianca
Francesco Prando in Il prezzo della giustizia, La giuria, The Contract
Tonino Accolla in Pallottole su Broadway, La sottile linea rossa
«Richard J. Cusack, writer/producer/actor, beloved husband of Nancy, nee Carolan; loving father of Ann, Joan (Richard) Burke, Bill, John and Susie (trad. "Richard J. Cusack, sceneggiatore/produttore/attore, beneamato marito di Nancy, da nubile Carolan; padre amorevole di Ann, Joan, (Richard) Burke, Bill, John e Susie")»
^ Robert Alstead, John Cusack Takes Five [interview], su iofilm.co.uk, UK, iofilm, 16 dicembre 2003. URL consultato il 27 novembre 2017 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2018).
«Born into an Irish Catholic family in the Chicago suburb of Evanston in 1966, Cusack's father, Dick, was an actor and documentary maker and his mother, Nancy, a teacher. His sisters, Joan and Susie are actors... (trad. "Nato ad Evanston, suburbio di Chicago, nel 1966 in una famiglia cattolica irlandese, il padre di Cusack, Dick, era un attore e documentarista, e sua madre, Nancy, un'insegnante. Le sue sorelle, Joan e Susie sono attrici...")»
^John Cusack Interview-Max Movie, su movies.about.com, About.com Hollywood Movies. URL consultato il 7 giugno 2015 (archiviato dall'url originale il 16 agosto 2013).
«I was raised Catholic... (trad. "Sono stato cresciuto da cattolico...")»
^ Grace Johnson, ETHS boasts celebrity graduates, su dailynorthwestern.com, The Daily Northwestern, 12 maggio 2009. URL consultato il 7 novembre 2014.
