La linea principale Ōu (奥羽本線?, Ōu-honsen) è una ferrovia a scartamento ridotto con alcune tratte a scartamento ferroviario e altre a scartamento misto di 486,3 km situata in Giappone e interamente gestita da JR East. La ferrovia connette Fukushima con Aomori passando prevalentemente per l'entroterra della regione del Tōhoku e per un breve tratto lungo il Mar del Giappone. Il nome della linea deriva dai nomi delle antiche province, Mutsu (陸奥) e Dewa (出羽).
Caratteristiche della rete
Il treno Resort Shirakami Buna alla stazione di IwadateIl treno Hakuchō in corsaIl Twilight Express, espresso notturno collegante Osaka a SapporoUn treno Akita Shinkansen in corsa fra le risaieIl curioso aspetto della stazione di NukazawaUn treno locale della serie 701
1º settembre 1991: la tratta Fukushima–Yamagata chiude temoporaneamente per i lavori di costruzione dello Yamagata Shinkansen
1º luglio 1992: Viene inaugurato lo Yamagata Shinkansen, la sezione Fukushima–Yamagata viene soprannominata "Linea Yamagata"
22 marzo 1997: L'Akita Shinkansen inizia il servizio, e la sezione Jingūji–Mineyoshikawa è ora a triplo binario
12 marzo 1999: la tratta Tendō–Shinjō viene temporaneamente sospesa per l'estensione dello Yamagata Shinkansen
22 ottobre 1999: la tratta Uzen-Chitose–Shinjō viene temporaneamente sospesa per l'estensione dello Yamagata Shinkansen
5 dicembre 1999: termina la costruzione dello Yamagata Shinkansen, e anche la sezione Yamagata–Shinjō viene chiamata "Linea Yamagata", Kanisawa viene rinominata Sakurambo-Higashine e Tateoka viene rinominata Murayama
Servizi
La linea principale Ōu è divisa nelle seguenti quattro sezioni. A causa della natura differente di alcune di esse, non esistono treni che percorrono più di una sezione unitariamente (eccetto la sezione Akita–Shinjō).
Fukushima–Shinjō (148.6 km)
Su questa sezione la linea Ōu condivide i binari con lo Yamagata Shinkansen. Lo scartamento è di 1435 mm per permettere il passaggio allo Shinkansen. Questa sezione viene quindi anche chiamata linea Yamagata.
Shinjō–Ōmagari (98.4 km)
Questa sezione passa attraverso le prefetture di Yamagata-Akita e in zona vi è una bassa domanda di trasporto. Per questo tutti i treni, ad eccetto di un rapido, sono dei locali e fermano in tutte le stazioni.
Ōmagari–Akita (51.7 km)
Questa sezione condivide i binari con l'Akita Shinkansen. Dato che occasionalmente vi sono dei treni locali fra Akita a Shinjō, questa sezione contiene un binario a scartamento normale e due a scartamento ridotto. I pochi treni Komachi che passano in questa sezione hanno la priorità.
