Fondato nel 2006, nel 2015 è stato il più grande operatore virtuale a livello internazionale[senza fonte] con un fatturato di 1,8 miliardi di euro[senza fonte]. La maggior parte delle entrate di Lycamobile è generata dai prodotti SIM per i consumatori.
Offre servizi voce e dati in 3G ed in alcuni Paesi in rete mobile4G[2] nonché una serie di servizi finanziari e di viaggio (come Lycaremit e Lycafly). Il marchio Lycamobile è distinto dal marchio Lycatel e opera con diverse entità aziendali nazionali. I due non funzionano necessariamente in parallelo sebbene esista in alcuni paesi una sovrapposizione. Allirajah Subaskaran è il presidente di Lycamobile che ha la sua sede principale nel Regno Unito, a Londra.
Il 1º giugno 2011 Lycamobile lanciò la sua offerta in Germania.[25]
Italia
Ha lanciato i propri servizi di telefonia mobile in Italia il 15 giugno 2009, operando sulla rete mobile di 3 Italia.[26] Dal 3 dicembre del 2013 Lycamobile opera invece su rete Vodafone come Full MVNO.[27] Per le numerazioni delle sue SIM, Lycamobile Italia utilizza la decade zero, prima e seconda del decamigliaio 351 (ovvero 351-0, 351-1 e 351-2) e la nona del decamigliaio 350 (ovvero 350-9)[28]. L'offerta è disponibile solo in versione prepagata.
Spagna
La filiale di Lycamobile esordì in Spagna nell'anno 2010 su rete Movistar,[17] mentre in seguito all'acquisizione avvenuta nel 2020 da parte di MásMóvil,[29][30] la copertura è garantita tramite la rete Yoigo.[18]
Svizzera
Avvia la propria attività dall'anno 2008.[31] La rete utilizza è quella dell'operatore di rete fisico Swisscom.
Ucraina
Nell'anno 2017 l'operatore punta a lanciare i suoi servizi anche in Ucraina con una partnership con Ukrtelecom, tramite 3Mob.[32]
Oceania
Australia
Il lancio in Australia fu effettuato a novembre dell'anno 2010. Nell'anno 2016 ampliò la sua partnership con Telstra (principale operatore mobile australiano) per offrire servizi su rete 4G a tutti i suoi clienti.[21]
GT Mobile (noto anche come "Gnanam Telecom") era un sub-marchio MNVO di Lycamobile. Il marchio GT Mobile, come il suo genitore, era rivolto a coloro che desideravano effettuare chiamate nazionali e internazionali su base prepagata e ricaricabile. Offriva strutture e pacchetti di prezzi alternativi incentrati maggiormente sui pacchetti di traffico telefonico nazionali del marchio Lycamobile. Inizialmente operava oltre che nel Regno Unito anche in Danimarca, Germania, Paesi Bassi, Svezia, Australia, Spagna, Italia, Francia, Belgio e Svizzera. Successivamente anche il ramo del Regno Unito è stato fuso con Lycamobile.
Lycachat
Lycachat è un'offerta Voice over IP (VoIP) disponibile per i consumatori.
LycaFly
LycaFly è il ramo del business Lyca specializzato nei viaggi e nell'offrire voli aerei e vacanze a basso costo verso destinazioni prevalentemente asiatiche come l'India, lo Sri Lanka e la Nigeria. È stato lanciato nel 2007 come parte di un'acquisizione di un'attività di agenzia di viaggi già esistente. LycaFly opera soltanto nel Regno Unito.
Lycalotto
Lycalotto, lanciato a marzo 2017, è un sistema dedicato al gioco della lotteria. Lycalotto offre l'accesso alle estrazioni della lotteria da tutto il mondo, comprese quelle normalmente non accessibili all'interno delle regioni nazionali come EuroMillions e la US Powerball. Lycalotto è disponibile solo nel Regno Unito e in Irlanda.
Lanciata nel 2013, LycaRadio è nata dopo l'acquisizione da parte di Lyca delle frequenzeradio precedentemente gestite dalla stazione radioSunrise. Lycaradio offre due emittenti radiofoniche, LycaRadio e Lyca Dilse. Entrambe le stazioni hanno mantenuto il precedente formato della precedente Sunrise Radio, rivolto a tutti e principalmente alle comunità dell'Asia meridionale, in parte regolato secondo i requisiti normativi che sono imposti da Ofcom.
Lycaremit
Lycaremit, lanciato nell'anno 2015, è una delle più recenti iniziative del gruppo che funge da servizio di trasferimento di denaro consentendo agli utenti di inviare denaro all'estero.
Lycatalk
Anche il marchio Lycatalk fa parte della famiglia Lyca e opera nelle stesse giurisdizioni dei marchi delle carte telefoniche, con l'eccezione del Portogallo.
Lycatel
Lycatel si concentra sulla vendita di carte telefoniche ai grossisti per poi essere rivendute al pubblico. Offre anche vendite online di carte telefoniche e vendite dirette ai clienti tramite un sito internet dedicato. Il marchio Lycatel non è di per sé utilizzato come marchio di una sola carta telefonica, ma si comporta come marchio principale utilizzato e presente su varie schede telefoniche di marca. Ciascun tipo di carta telefonica presenta tariffe di chiamata diverse per destinazioni differenti, alcune delle quali sono più adatte ad un uso singolo (note nel settore delle carte telefoniche come "throw-away cards"). Il marchio Lycatel (o come precedentemente utilizzato "Lyca Tel") esiste dall'anno 2001, anche se la sua proprietà iniziale e la sua struttura operativa si sono significativamente distinte dall'inizio degli anni 2000 ai giorni nostri.
Lycatel opera principalmente attraverso le proprie società di rivendita nazionali o attraverso i suoi fornitori di servizi in Australia, Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Francia, India (un'operazione di esternalizzazione), Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Portogallo, Romania, Spagna, Svezia, Svizzera, Regno Unito, Stati Uniti e Tunisia. Detiene una diffusione paese per paese più ampia rispetto a Lycamobile, sebbene Lycamobile incominciò ad operare in paesi in cui Lycatel non ha una presenza, come ad esempio la Polonia.
Nell'anno 2017 l'Istituto belga per i servizi postali e le telecomunicazioni (BIPT) impose a Lycamobile una sanzione amministrativa per violazione delle norme sul roaming: obbligando i clienti che desideravano utilizzare il roaming ad utilizzare il piano tariffario più costoso, l'operatore di fatto applicò un sovrapprezzo anche se le tariffe roaming all'interno dell'Unione Europea non potevano differire dalle tariffe nazionali.[36]
Nel 2023, ancora il BIPT l'ha multato per non aver registrato i dati dei propri abbonati nel database centrale utilizzato dai servizi di emergenza. La decisione è stata emessa dall'ente di vigilanza a luglio e annunciata in un comunicato stampa a settembre.[37]
Il 5 maggio 2016, Lycamobile Ireland Limited fu dichiarata colpevole del reato di mancata ottemperanza a una richiesta di informazioni presentata dalla Commissione per il regolamento sulle comunicazioni ComReg utilizzando i suoi poteri di raccolta di informazioni legali. La società fu dichiarata colpevole presso il tribunale distrettuale di Dublino, multata di 3000 Euro e condannata a versare un contributo alle spese della ComReg. Le informazioni richieste erano in relazione alla revisione in corso da parte di ComReg dei mercati dell'accesso locale all'ingrosso ("WLA") e dell'accesso centrale all'ingrosso ("WCA") che facilitano la fornitura dei servizi di telefonia fissa all'ingrosso e al dettaglio, di banda larga ed altri.[41]
Fu un donatore significativo del partito politicoconservatore britannico, avendo donato 1,3 milioni di sterline dal 2011, di cui 500.000 nel 2015. Rese anche disponibile l'uso di un suo call center a Boris Johnson durante la sua campagna elettorale per i sindaci di Londra del 2012. Non versò alcuna imposta sulle società per diversi anni, sebbene la società abbia messo da parte 9,5 milioni di sterline per coprire "una potenziale passività per imposte non pagate", inclusi "interessi e penali" nei suoi conti del 2015. Tra l'altro i conti del 2015 furono archiviati con un ritardo di sette mesi, apparendo dopo che Companies House minacciò di licenziare Lycamobile ed un'azione del genere avrebbe impedito alla società di condurre affari nel Regno Unito. Lycamobile era stato precedentemente minacciato di essere cancellato nel 2012 poiché i suoi conti erano stati archiviati con due anni di ritardo nello stesso anno.[43]