Speer frequentò la Dwight-Englewood School, diplomandosi nel 1917;[5] in seguito si laureò al Bryn Mawr College nel 1922, dove fu presidente dell'Associazione Cristiana e divenne attiva nella YWCA.[6] Successivamente conseguì un master alla Columbia University.
Vita privata
Speer visse, lavorò e viaggiò in Cina e negli Stati Uniti con la collega e compagna, l'insegnante americana Augusta Bertha Wagner, dagli anni '30 agli anni '70.[7][8] Wagner morì nel 1976, Speer invece nel 1997, all'età di 96 anni, a Gladwyne, in Pennsylvania.[6][9] I suoi documenti vengono custoditi negli Speer Family Papers di Bryn Mawr.[10] Le sue lettere dalla Cina furono pubblicate nel 1994 come Like Good Steel: The China Letters of Margaret Bailey Speer, North China, 1925-1943.[11] La Shipley School istituì il Margaret Bailey Speer Award assegnandolo ad un'allieva illustre.[12][13], come fu il caso dell'attivista Torie Osborn nel 2018.[14]
Carriera
Dopo il college, Speer insegnò allo Sweet Briar College e lavorò come segretaria della suffragettebritannicaMaude Royden mentre era in tournée negli Stati Uniti. Il Presbyterian Mission Board le assegnò l'insegnamento dell'inglese al Women's College della Yenching University nel 1925.[15] Divenne preside del college nel 1934, ottenne una licenza nel 1937,[16] e rimase a Yenching fino al 1941, quando il suo lavoro terminò, tra le crescenti tensioni della seconda guerra mondiale. Tornò a casa nel 1943, dopo essere stata detenuta in un campo di concentramento gestito dai giapponesi.[6][17]
Di ritorno negli Stati Uniti, divenne una popolare oratrice agli eventi organizzati dalle donne della chiesa.[18][19][20]ed in seguito direttrice della Shipley School, un collegio femminile a Bryn Mawr, in Pennsylvania,[12] nel 1944. Durante il suo mandato, la scuola iniziò l'iscrizione di studenti afroamericani ed ebrei.[21] Si ritirò nel 1965[22] e nel 1979 si recò alla Yenching University con un gruppo di studenti americani.[6]
Speer fu presidente della Headmistresses Association of the East (1950-1952), della National Association of Principals for Girls (1959-1961), del Lower Merion Township Human Relations Council (1966-1968) e fece parte della chiesa presbiteriana di Bryn Mawr.[5]
^(EN) Margaret Bailey Speer and Augusta Wagner, su Speer, Margaret Bailey. Speer Family Photo Album 3, Speer Family Papers, Special Collections Department, Bryn Mawr College Library.. URL consultato il 3 novembre 2020 (archiviato dall'url originale il 24 giugno 2021).
^(EN) Shipley Leaders to Attend Parley, in The Philadelphia Inquirer, 22 febbraio 1955, p. 18. URL consultato il 3 novembre 2020. Ospitato su Newspapers.com.
^(EN) Kay Raftery, Margaret Speer, 96, educator, in The Philadelphia Inquirer, 25 settembre 1997, p. 32. URL consultato il 3 novembre 2020. Ospitato su Newspapers.com.
^(EN) Margaret Bailey Speer Collection, su The Albert M. Greenfield Digital Center for the History of Women's Education. URL consultato il 3 novembre 2020 (archiviato dall'url originale il 24 giugno 2021).
^ab(EN) Julia M. Klein, Shipley School is celebrating its 90th year, in The Philadelphia Inquirer, 30 gennaio 1984, p. 96. URL consultato il 3 novembre 2020. Ospitato su Newspapers.com.
Marjorie Jane Harris, American missions, Chinese realities: An historical analysis of the cross-cultural influences on the development of North China Union Women's College/Yenching Women's College, 1905-1943 (tesi di dottorato, University of North Carolina a Chapel Hill 1994). La tesi si concentra sulla leadership di quattro donne a Yenching, inclusa quella di Speer.
