Benché dotato di una propria originalità, Severino Ferrari è stato continuamente paragonato (con risultati per lui svantaggiosi)[2] a Giovanni Pascoli, conosciuto nel 1873[3] in seguito alla richiesta di alcune ripetizioni di latino.[4] Fra Pascoli e Ferrari nascerà un'amicizia fraterna durata tutta la vita:[5] Pascoli chiamava scherzosamente Ridiverde il Ferrari (vedi la poesia pascoliana Epistola a Ridiverde) che a sua volta lo chiamava Gianni Schicchi.[6]
Nel 1884 esce il poemetto Il mago: si tratta di un'allegoria in cui si immagina che il mago (cioè Ugo Brilli che con il nomignolo di "mago" veniva chiamato dagli amici a causa di un sonetto incentrato sul mago Merlino) vada a caccia di Biancofiore (protagonista del Filocolo di Boccaccio, assurta qui a simboleggiare la poesia). Il mago, accompagnato dai suoi fidi cani (i "nuovi goliardi") fa strage di numerose bestie (i nemici letterari del Carducci, fra cui il fiorentino Luigi Alberti, il milanese Giovanni Rizzi, il Rapisardi e altri).
L'anno dopo, invece, vengono editi i Bordatini e in essi Ferrari sperimenta quella contaminazione fra poesia colta e poesia popolare che lo renderà famoso e che prelude ad analoghi esperimenti di Giovanni Pascoli.
Ispiratrice di molte sue poesie è Ida Gini da lui conosciuta nel 1886 a La Spezia (dove il poeta era insegnante al Liceo Costa) e sposata il 23 settembre dello stesso anno. Per il loro matrimonio l'amico Giovanni Pascoli compose una corona di otto madrigali dal titolo L'ultima passeggiata.
Carducci aveva scelto Ferrari come successore alla cattedra di eloquenza dell'Università di Bologna. Tuttavia, forti disturbi psichici attanagliarono la parte finale della sua vita e quando, nel 1904, Carducci lasciò l'insegnamento, egli non era ormai in grado di ricoprire la carica, che fu affidata a Giovanni Pascoli.[8]
Nel dicembre del 1905 si spegneva a Collegigliato (in provincia di Pistoia) in una clinica dove era stato ricoverato a causa di un inasprirsi della sua malattia mentale. La sua casa natia, visibile ad Alberino, è ancora in ottime condizioni e abitata (non da eredi né da persone a lui collegate).
S. Ferrari, Tutte le poesie, a cura di Furio Felcini, Bologna, Cappelli, 1966.
Prose
Il canto 3° del Purgatorio, letto nella Sala di Dante in Orsanmichele il dì 31 di gennaio 1901, Firenze, Sansoni, 1901.
Curatele
Canti popolari in San Pietro Capofiume, in Archivio per lo studio delle tradizioni popolari,a. 1888-91, VII 387-403, VIII 103-12, X 413-18 (ristampato per conto dell'editore Arnaldo Forni, Bologna, 1977).
Poesie dei secoli XIX e XVIII scelte, annotate e corredate di notizie metriche per uso delle scuole da S. Ferrari, Firenze, Sansoni, 1897.
Antologia della lirica moderna italiana, annotata e corredata di notizie metriche a cura di S. Ferrari, Bologna, Zanichelli, 1920.
Note
^F. Felcini, Nota biografica, in S. Ferrari, Tutte le poesie, a cura di F. Felcini, Bologna, Cappelli, 1966, p. 76
^Benedetto Croce riteneva superiore la poesia pascoliana a quella del Ferrari (cfr. B. Croce, Giovanni Pascoli, Bari, Laterza, 1956, pp. 37-38).
^A. Colasanti, Cronologia della vita e delle opere, in G. Pascoli, Tutte le poesie a cura di A. Colasanti, Roma, Newton Compton, 2001, p. X.
^Michele Tortorici, La letteratura italiana nell'orizzonte europeo, Oberon, 1993, vol. 2, p. 119.
^L. Torraca, Giovanni Pascoli,Istituto Padano di arti grafiche, 1954 p. 48: l'affettuosa amicizia di Severino Ferrari: amicizia che solo la morte riuscirà a troncare
^M. Pascoli, Lungo la vita di Giovanni Pascoli, Milano, Mondadori, 1961, p. 70).
^Strinse (Ferrari) fraterna amicizia con Guido Biagi, Ugo Brilli, Luigi Gentile, Giovanni Marradi, Alfredo Straccali e alcuni altri giovani che [...] stabilirono di pubblicare una rivista mensuale, a cui diedero il titolo di Nuovi Goliardi, in Ferrari, Versi-Il Mago, a cura di L. De Mauri, Sonzogno, 1928, p. 16
^E. Pasquini, Cecco Frate (Francesco Donati), Firenze, Le Monnier, pp.75-76.
^ Roberto Martorelli, Parmeggiani Carlo, su Storia e memoria di Bologna. URL consultato il 2 aprile 2023.
Bibliografia
Giosuè Carducci, Arte e poesia, in Nuova Antologia, 1 luglio, 1886, pp. 9-15.
Italo Toscani, Severino Ferrari, Firenze, Casa Editrice Italiana, 1910.
Emilio Pasquini, I nuovi goliardi, Barga, Groppi, 1915.
Manara Valgimigli, Severino Ferrari e la religione delle lettere, in Uomini e scrittori del mio tempo, Firenze 1943, pp. 311–38.
G. Biancardi, I Bordatini di Severino Ferrari, in «Charta», n. 81, marzo/aprile 2006.
