ジョージ・ウェスチングハウス・ジュニア （George Westinghouse, Jr、1846年 10月6日 - 1914年 3月12日 ) は、アメリカ合衆国 の技術者 、実業家 。鉄道車両 用の空気ブレーキ 等を発明。また、それらの発明を産業として発展させた、電気産業の先駆者である。
ウェスチングハウスは、アメリカにおける初期の電力システムの建設に関してトーマス・エジソン のライバルの1人であった。エジソンが主張した直流送電 システムに対して、ウェスティングハウスの交流送電 システムは最終的に勝利を収めることになった。
ウェスチングハウスは、機械工場所有者の息子に生まれ、機械関連とビジネスに関して才能があった。最初の発明、ロータリースチームエンジン を作成したのは、彼がまだ19歳の時であった[ 1] 脱線 した鉄道車両 をガイドして線路に戻す道具と、列車 を2本の線路のうちの一方に案内する分岐器 に用いられるリバーシブル・フロッグという装置を発明した[ 1] [ 2]
この頃、ブレーキ システムの限界によって、機関士 が相手の列車 を視認していたにもかかわらず、列車を間に合うように止めることができずに起きた列車事故を目撃した。この当時の鉄道のブレーキ は制動手 が車両の屋根の上を走り回って、各車両のブレーキを手作業で掛けて回るものであった。
1869年 、圧縮空気 を用いた鉄道のブレーキシステム（自動空気ブレーキ ）を発明した。ウェスチングハウスのシステムでは、機関車 に備えられた空気圧縮機 と各車両の空気だめと特別なバルブ を用いており、また列車の全長に渡って引き通された空気管によって空気だめに空気を補給すると共にブレーキを制御し、全ての車両に同時にブレーキを掛けたり緩めたりするものであった。これは、空気管のどこかが外れたり破裂したりすると列車全体にブレーキが掛かるという点で、フェイルセーフ 機能を備えたシステムでもあった。このシステムはウェスチングハウスによって1872年 3月5日 に特許 が取得された。その後ウェスティングハウスの発明品を製造・販売するため、ウェスチングハウス・エア・ブレーキ ・カンパニー (WABCO: Westinghouse Air Brake Company) が設立された。間もなく彼の発明はほとんどの鉄道車両 で採用された。現代の車両でも、この設計を基本とする様々な形のブレーキが用いられている。
ウェスティングハウスは、その当時オイルランプ を用いていた鉄道信号機 の改善を追求し、1881年 に彼の信号システムに関する発明品を製造するためにユニオン・スイッチ・アンド・シグナル を設立した。
1875年 当時、エジソン はまだアメリカではあまり知られていなかった。1本の通信線で複数の電報 の信号を送れるようにする多重化 電報システムで成果を挙げていたが、彼が望むほどの認知を世間から得ていなかった。電話 システムに関しても研究していたが、アレクサンダー・グラハム・ベル に出し抜かれてしまった。彼は失敗から素早く立ち直ると、蓄音機 を発明してこれにより名声を得た。
1878年頃のエジソン 1878年 にエジソンは改良された白熱電球 を発明し、これにより照明 用の電力 供給システムの必要性が生まれた。1882年 9月4日 、エジソンは彼のパール・ストリートにある研究所の周辺の、ロウワー・マンハッタン にある59の利用者に対して直流 110 V の電気を供給する、世界初の送配電システムの運用を開始した。
ウェスチングハウスはガス の供給や電話の回線交換 への関心を持っており、そこから必然的に電力供給システムへの関心を持つに至った。彼はエジソンのシステムを検討し、このまま大規模に発展させていくにはあまりに非効率であると結論付けた。エジソンの電力供給システムは低い電圧 の直流を用いており、大きな電流 が流れて多大な損失を引き起こしていた。ヨーロッパの発明家の中には交流 送電システムについて研究しているものがいた。交流送電システムでは、変圧器 により電圧を上げて送電し、送電中の電力損失を減らしながら、利用者の近くで変圧器により電圧を落として使用することができた。
フランス のルシアン・ゴーラール とイングランド のジョン・ディクソン・ギブス (John Dixon Gibbs) により開発された変圧器は1881年 にロンドン でデモンストレーションされ、ウェスチングハウスの関心を惹いた。変圧器自体は新しいものではなかったが、ゴーラールとギブスの設計したものは大量の電力を処理でき、かつ簡単に製造できる初めてのものであった。1885年 、ウェスチングハウスは多数のゴーラール・ギブス式変圧器とシーメンス 製交流発電機 を輸入し、ピッツバーグ で交流送電の実験を行い始めた。
ウィリアム・スタンリー とフランクリン・ポープ （英語版 ） 1886年 、ウェスチングハウスとスタンリーは、最初の多電圧交流送電システムをマサチューセッツ州 グレートバーリントン (マサチューセッツ州) （英語版 ） 水力 による交流500 V発電機から電力が供給されていた。送電のために電圧は3,000 Vに上げられ、そして電灯を灯すために100 Vに再び落とされるようになっていた。交流送電につきものの問題点は、ポープが彼の自宅の地下で不調の交流変換機により感電 死した時に浮かび上がった[ 3] [ 4] 1889年 にウェスチングハウス・エレクトリック となった。
さらに30の交流送電システムが年内に設置されたが、効果的に交流の電力を測定する装置や交流電動機 が欠けていることに制約されていた。1888年 にウェスチングハウスとその技術者であるオリバー・シャレンジャー (Oliver Shallenger) は、ガスのメーターをまねた設計の電力計 を開発した。今日でも同じ基本原理に基づく電力計が用いられている。交流電動機の開発はより難しかったが、幸運にもその設計は既に存在していた。セルビア 系アメリカ人の優秀な発明家、ニコラ・テスラ が多極式電動機の原理を既に考案していた。
テスラとエジソンの関係はうまくいかなかった。初期にはテスラはエジソン・ゼネラル・エレクトリック社のヨーロッパ法人で働いたが、彼の貢献に対する報酬が得られず、数年にわたって労働をしなければならなかった。後にエジソンは、テスラがエジソンの直流発電機を再設計することができたら5万ドルを与えると約束した。テスラがこれを実現した時、エジソンはテスラに対して金額については冗談を言っていたのだとかわした。テスラはほどなくエジソンの元を去った。
ルジェル・ヨシプ・ボスコヴィッチ の本Theoria Philosophiae Naturalis を読むニコラ・テスラ、彼の高周波変圧器のスパイラルコイルの前で、ニューヨーク州イースト・ヒューストン・ストリートおそらくアメリカで最も有名な電気椅子 、シンシン刑務所 のもの ウェスティングハウスはテスラと接触し、テスラの交流電動機の特許の権利を取得した。テスラは1882年 に回転磁界 の着想を得て、1883年 に最初のブラシレス交流電動機、誘導電動機 として実現した。ウェスチングハウスはテスラを1年間コンサルタント として雇い、1888年 から大規模な多極交流電動機の導入が始められた。これが現代のアメリカの電力システムの基礎となっている。
三相交流 60 Hz は、電球のちらつきを最小限に抑えるためには十分高く、そして無効電力 による損失を削減するためには十分低い周波数 であり、これもまたテスラの着想によるものであった。
ウェスチングハウスによる交流送電システムの普及は、エジソンの直流送電システムとの対決を招くことになった。この争いは電流戦争 として知られるようになった。エジソンは、高電圧システムは本質的に危険であると主張した。ウェスチングハウスは、危険性は管理可能なものであり、また利点がより勝ると反論した。エジソンは、いくつかの州において送電電圧を800 Vに制限する法案を成立させようとしたが、これには失敗した。
この争いは、1887年 にニューヨーク州に指名された委員会がエジソンに対して、死刑囚 を処刑 するために最もよい方法について相談した時にばかげたレベルに行き着いた。エジソンは当初、死刑囚の処刑方法については関わりたがらなかった。
ウェスチングハウスの交流送電システムは明らかに電流戦争に勝利しつつあり、競争に執着するエジソンはライバルを倒す最後の機会を見出した。エジソンは、ハロルド・P・ブラウン という外部の技術者を雇い、公平を装って、公衆の面前で交流によって動物を殺す実験を行わせた。そしてエジソンはニューヨーク州の委員会に対して、交流はとても致命的であり、人をすぐに感電死させてしまうため、処刑するためには理想的な方法であろうと進言した。彼の名声はとても偉大であったため、この進言は採用された。
そしてハロルド・ブラウンは、電気処刑のための道具を州に対して8,000ドルで売却した。1890年 8月、ウィリアム・ケムラー という名の死刑囚が電気椅子 で処刑される最初の人間となった。ウェスチングハウスはその当時最高の弁護士を雇ってケムラーを弁護させ、電気処刑を「残酷で異常な刑罰」であると非難した。処刑には一度の失敗と8分もの時間を要したことから、ウェスチングハウスは斧 で処刑した方がましであっただろうと抗議した。電気椅子は、処刑には不十分であると証明されたにもかかわらず、その後数十年にわたって標準的な処刑方法として使用された。しかしながら、エジソンはこの電気椅子による処刑を「ウェスチングハウスする」 (Westinghousing) と呼ばせることには失敗した。
エジソンはまた、その利点が欠点を上回っていた交流送電システムの信用を傷つけることにも失敗した。エジソン・ゼネラル・エレクトリックを1892年 に吸収合併したゼネラル・エレクトリック でさえ、交流用の設備の生産を開始することを決定した。
1889年 、ウェスチングハウスは電気技術者で発明家のベンジャミン・ラメ （英語版 ） オハイオ州立大学 で工学の学位を取って1888年 に卒業した。ウェスチングハウスの会社に就職して間もなく、彼は電気機械の主任設計者となった。彼の妹でやはりオハイオ州立大学を卒業したバーサ・ラメ (Bertha Lamme) はアメリカで初めての女性電気技術者となり、ウェスチングハウス社の技術者であるラッセル・フェイト (Russel Feicht) と結婚するまで彼の先駆的な仕事に加わった。発電に関するプロジェクトの中で、バーサ・ラメに関連すると考えられているのはナイアガラの滝 での水車発電機 である。ニューヨーク・ニューヘイブン・アンド・ハートフォード鉄道 は、ラメの直流電化 システムを1905年 に導入した。ラメは1903年 から死去するまで、ウェスチングハウスの信頼する主任技術者であった。
ナイアガラの滝の空撮写真、左側にアメリカ滝 、右側にカナダ滝 1893年 の重要な業績として、ウェスチングハウスはシカゴ万国博覧会 に対して交流送電システムを建設する契約を交わし、ウェスチングハウス・エレクトリック社と交流送電技術に対する大きな宣伝となった。彼はまた、ナイアガラの滝に交流発電機を設置して発電した電力を40 km離れたニューヨーク州バッファロー へ送電する最初の長距離送電網を建設する契約を引き受けた。
交流送電網が拡大するにつれて、ウェスチングハウスは発電に関心を移していった。初めは滝のある場所に水力タービンを設置して発電に用いていたが、発電機の動力源 としてレシプロ式 の蒸気機関 を用いることはなかった。ウェスチングハウスは往復動式蒸気機関は非効率であると感じ、より洗練されていて効率的な回転式の機関を開発したいと考えた。
実際のところ、彼の初期の発明の1つに回転式蒸気機関があったが、これは非現実的であると証明されていた。イギリス の技術者、チャールズ・アルジャーノン・パーソンズ は1884年 に蒸気タービン の実験を10 馬力 のものから始めた。パーソンズのタービンの権利をウェスチングハウスは1885年 に買い取り、パーソンズの技術を改良してその規模を拡大した。
1898年 にウェスチングハウスは、彼のウェスチングハウス・エア・ブレーキ社で使われていたレシプロ式蒸気エンジンを置き換える300キロワットのタービンのデモンストレーションを行った。翌年彼は1.5メガワット 毎分1,200回転のタービンをハートフォード電灯会社 (Hartford Electric Light Company) に設置した。
続いてウェスチングハウスは船舶推進用の蒸気タービンを開発した。大型のタービンは毎分3,000回転程度で最も効率的であったが、これに対してスクリュー は毎分100回転程度が最も効率的であった。このため減速機 が必要とされたが、わずかな調整のミスが動力機構をバラバラにしてしまうため、高い回転数で高い出力の減速機を製作することは難しかった。ウェスチングハウスとその技術者は自動調整システムを開発することに成功し、これにより大型船でのタービン動力が実用的なものとなった。
ウェスチングハウスはほぼ生涯を通じて新たな発明をし続けた。エジソンと同様に、彼は実地・実験主義であった。ある時には、ウェスチングハウスは冷暖房を供給できるヒートポンプ の研究を始め、このプロセスを通じてヒートポンプ自体が動くために必要なエネルギーを取り出すことができるかもしれないと考えていた。
現代の技術者なら誰でも、ウェスチングハウスは明らかに永久機関 を作ろうとしていたと見るであろうし、彼と交際のあったイギリスの物理学者ウィリアム・トムソン （ケルビン卿）は、ウェスチングハウスのやろうとしていることは熱力学 の法則に反していると助言をした。彼はそうかもしれないと返答したが、それでも仕事を続けた。たとえウェスチングハウスは永久機関を完成させることができなかったとしても、彼は特許を取得して販売することのできるヒートポンプシステムを開発できた。
20世紀 になる頃に自動車 が普及するようになると、ウェスチングハウスは初期の発明に立ち返って、自動車のサスペンション に用いられる圧縮空気ショックアブソーバー を発明した。
ウェスチングハウスはアメリカ産業界を率い続けたが、1907年 に経営危機に見舞われ、ウェスチングハウス社の経営からは離れている。1911年 には実業 からは完全に手を引き、健康 も衰えていった。
1906年 にジョン・フリッツ・メダル 、1911年 にアメリカ電気学会 （AIEE: American Institute of Electrical Engineers、後のIEEE ）から「交流システムの開発に関する賞賛に値する業績」に対してエジソンメダル を受賞した。
ジョージ・ウェスチングハウスはマルグリート・エルスキン・ウォーカー (Marguerite Erskine Walker) と1867年 8月8日 に結婚した。夫妻にはジョージ・ウェスチングハウス3世という子供がいて、結婚生活は47年続いた。ジョージ・ウェスチングハウスは1914年 3月12日 にニューヨークで67歳で死去した。南北戦争 への従軍歴があるため、彼はアーリントン国立墓地 に、彼の死の3ヵ月後に死去した妻のマルグリートと共に葬られた。ウェスチングハウスは抜け目がなく、断固とした経営者であったが、彼は良心的な雇用者で、また商売上の相手とも公平な取引を心がけていた。
1918年 に彼のかつての住居は取り壊され、土地はピッツバーグの市当局に寄付されてウェスチングハウス・パーク （英語版 ） 1930年 、彼の従業員たちが資金を出してウェスチングハウスの記念碑がピッツバーグのシェンリー・パーク （英語版 ） ジョージ・ウェスチングハウス橋 （英語版 ） 1846年 - 1914年 ) の人柄と経歴を象徴している。その名誉のために捧げる。1932年 9月10日 」と記されている。
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