フリゲート (英語 : frigate )は、軍艦 の艦種の一つ[ 注 1] 。時代により様々な任務や大きさの軍艦に対して使用された名称である。元々は帆船の等級 であったが[ 注 2] 、南北戦争 の海戦 などを経て軍艦の装甲化が進み、砲塔 や蒸気機関 を採用するようになると、巡洋艦 という艦種へ置き換わっていった。その後、対潜 ・防空 能力を有し、揚陸部隊、補給部隊、商船団等の護衛を任務とする艦がこのように称されるようになり、現在ではこちらが主流になっている。
概要
帆船 時代のフリゲートは、戦列艦 よりも小型・高速の遊撃艦を指し、艦隊決戦の戦列には加わらず、むしろ哨戒・通報や船団護衛 ・通商破壊 、海外派遣などで活躍した。この艦は後に巡洋艦 へと発展していったことから、「フリゲート」という単語が巡洋艦や大型駆逐艦 を指していた時期もあった。しかし第二次世界大戦 期にイギリス海軍 が建造したリバー級 を端緒として、むしろ駆逐艦 より小さくコルベット よりは大きい航洋護衛艦 を指すようになっていった。
日本 では、"Destroyer"は「駆逐艦 」、"Cruiser"は「巡洋艦 」、"Battleship"は「戦艦 (戦闘艦)」などと日本語 訳されたが、フリゲートに関してはそのままカタカナ語 として用いられている[ 注 3] 。語尾に「艦」を付加して「フリゲート艦 」と呼ばれることもあるが、「フリゲート」のみで一つの艦種を表すので、特に「艦」は付けなくてもよい。
日本 とベトナム を除く漢字文化圏 (中華圏 、および朝鮮半島 )では、「駆逐艦 」と「巡洋艦 」については日本での訳語がおおむね踏襲されているが、「フリゲート」については「護衛艦 」(簡体字 : 护卫舰 、朝鮮語 : 호위함 )あるいは「巡防艦」(簡体字: 巡防舰 )と訳されることが多い。中華民国 /台湾 ではフリゲートを「巡防艦」、コルベットを「護衛艦」と区別するが、中華人民共和国 /中国人民解放軍 では自国のフリゲートとコルベットを纏めて「護衛艦」と呼称するのが一般的で、それぞれの海軍の艦艇もそのように区別される。
また、ヨーロッパ大陸 諸国の海軍では、中佐 の階級呼称として「フリゲートの艦長」に相当する語を用いる例が多い。
帆走フリゲート
アメリカ海軍「ボストン 」
「フリゲート」という単語は「フレガータ」(fregata )を語源とする。これは地中海 で用いられたガレー船 であり、複数のマストと帆、多数の橈を備えた快速船の別称であったが、のちに転じて、広く快速の帆走軍艦を指すようになった。イギリス海軍 初のフリゲートは諸説あるが、一般的には鹵獲したフランス の私掠船 を模して建造され、1646年に進水した「コンスタント・ワーウィック 」とされる。
どの程度の軍艦を「フリゲート」として類別するかは定見がなく、判然としない部分があるが、おおむね備砲24~40門程度のシップ 型の軍艦がこのように称された。一般的に砲列甲板 は単層で、甲板長は40メートル程度、排水量は1,000トン程度であった。また18世紀 ごろに備砲の数による等級制度 が整備されると、5等艦 ・6等艦 がフリゲートとされるようになった。この時代のフリゲートは、勅任艦長(海佐艦長)が艦長に任ぜられる最小規模の軍艦であり、艦隊決戦 では戦列 には加わらずに通信の中継や損傷艦曳航などの補助的任務にあたっていた。特に快速力と高性能を活用した偵察 ・通報はフリゲートの独壇場であり、「艦隊の目」として若く有能な艦長が配される事が多かった。また決戦以外の場でも、敵国の船舶に対する通商破壊 や、逆に敵の私掠船 ・通商破壊艦を撃退するシーレーン 防衛により、多くの戦歴が記録された。特に敵船の拿捕に成功すれば捕獲賞金の分配があり、海軍将兵としての薄給を遥かに上回る収入を一気に得ることができたことから、フリゲートへの乗り組みは海軍将兵の憧れの的であった。腕の良い艦長であれば年収250年分の捕獲賞金を得た例もあったとされるが、逆に捕獲賞金に釣られた艦長が商船狩りに熱中して作戦をなおざりにした例もあり、大局的見地からは弊害も少なくなかった。
フランス革命戦争 ・ナポレオン戦争 を通じて、フリゲートの大型化・火力強化が進められた。例えばイギリス海軍では、1794年 の時点では12ポンド砲 搭載の32門艦と28門艦が多数を占めていたが、1814年の時点では18ポンド砲 を主砲とした38門艦と36門艦が主力となっていた。またアメリカ海軍 は、1794年の再設立以降は戦列艦を持たなかったこともあって、24ポンド砲 を主砲とする44門艦・36門艦と、他国よりも重武装・大型のフリゲートを主力とした。折からの英海軍の慢性的な乗員不足による戦力低下もあって、独立戦争 ・米英戦争 ではイギリス海軍のフリゲートに対して優位に立った。米英戦争における海戦の勝利はアメリカに自信を与え、イギリス海軍のフリゲートは戦訓から巨大化していった。
19世紀に入って舶用蒸気機関 が普及すると、1839年進水のイギリス海軍「サイクロプス」を端緒としてフリゲートにも導入され、機帆船 の時代となった。当初は外輪船 の方式であったが、舷側砲の設置を妨げるうえ、クリミア戦争 において攻撃に対する脆弱性が露呈し、まもなくスクリュープロペラ による推進が主力となった。日本でも江戸幕府 (幕府海軍 )が、オランダ 製の帆走フリゲート「開陽 」を輸入している。さらに北アメリカ大陸 の南北戦争 で装甲艦 に砲塔 を備えたモニター艦 が出現し、軍艦の歴史に新たな潮流がうまれた。またアメリカ連合国海軍 (南軍)の装甲艦バージニア は、北軍の従来型フリゲート艦を圧倒する大戦果をあげた。このように南北戦争の海戦 で装甲艦が活躍 し、木造船では装甲艦に歯が立たないことが明確になる。列強各国は装甲艦(甲鉄艦)の建造に邁進した。航走手段も帆から推進機へに変わっていく流れの中、帆 装に基づく従来の類別法とは異なる名称が望まれるようになり、イギリス海軍では1875年進水の「シャノン 」を端緒として「巡洋艦 」という名称が使われるようになり、1878年には、既存のフリゲートとコルベットは巡洋艦に類別変更された(旧来の艦種呼称も1880年代 までは公文書で用いられていた)。フランス海軍でも1882年進水の「ヴォーバン」は巡航鋼鉄艦(Cuirassé de Croisière )と称され、「フリゲート」の名称は使われなくなっていった。
航洋護衛艦
イギリス海軍のリバー級フリゲート
戦間期 のイギリス海軍は、ロンドン海軍軍縮条約 での制約が駆逐艦よりも緩いスループ を船団護衛 に充当する方針としていた。しかしスループはいずれも従来の軍艦を踏襲した複雑な設計を採用しており、第二次世界大戦 勃発に伴う戦時急造への対応は難しかったため、まず局地防衛用として、捕鯨船 の設計を発展させたフラワー級コルベット が建造された。戦局の窮迫を受けて、同級は当初想定されていた近海域に留まらず、大西洋の戦い に広く投入されていったが、局地防衛艦ゆえの艦型の小ささと速力の遅さによる外洋行動能力の低さが顕在化したことから、より大型で外洋行動に適し、しかも量産性に優れた護衛艦が求められることとなった。
これに応じて建造されたのがリバー級 であり、当初は「高速コルベット」、後に「二軸コルベット」と称されていたが、1943年2月、コルベットより上位の軍艦として「フリゲート」と再種別され、近代型フリゲートの嚆矢となった。アメリカ海軍では、駆逐艦に準じた構造で同様の任務に充当するための護衛駆逐艦 (DE)とともに、リバー級に準じたタコマ級フリゲート (PF)も建造した。当初、フリゲートは2等スループとみなされていたが、戦後には、長距離航洋護衛艦が広くこのように称されるようになった。
ただし、駆逐艦など、他の艦種との区別は当初より不明瞭であった。現在では、ジェーン海軍年鑑 やアメリカ海軍協会(USNI )の「コンバット・フリート 」など第三者による年鑑では、巡洋艦 や駆逐艦 より小さく、コルベット より大きい水上戦闘艦を表す一般的なカテゴリとして用いられている。これらの年鑑では運用当事者による分類を加味しているが、国際戦略研究所 の年報「ミリタリー・バランス」では、満載排水量1,500~4,500トンの戦闘艦を一律にフリゲートと類別している。
大型駆逐艦
アメリカ海軍の原子力ミサイル巡洋艦(CGN)「バージニア 」。当初は原子力ミサイル・フリゲート(DLGN)と称されていた。
上記の経緯により、「フリゲート」の名称は、同時期の駆逐艦やスループよりも格下の艦を指すものとして復活した。一方で、帆船時代のフリゲート は巡洋艦の先駆者にあたり、むしろ単語のニュアンスとしては巡洋艦に近いものと考えられていた。例えばリバー級の登場以前の1935年度計画で、イギリス海軍は巡洋艦の任務を肩代わりできる駆逐艦の建造に着手したが、当初はこれを「フリゲート」と称することも検討された。ただしこの時点では艦種呼称として廃止されていたことから、これは実現せず、完成したトライバル級 は単に「駆逐艦」とされた。
第二次世界大戦 後のアメリカ海軍 では、タコマ級の評価は高くなく、また主機の運用面の理由から沿岸警備隊 の乗員によって運用されていたこともあって早期に退役し、船団護衛用としては、護衛駆逐艦の流れを汲む艦を航洋護衛艦(Ocean Escort ;艦種記号はDEのまま)として整備しており、「フリゲート」の名称は途絶えることになった。
一方、1951年には嚮導駆逐艦 (Destroyer leader, DL )という艦種が新設され、対潜巡洋艦(sub-killer cruiser, CLK )として建造された「ノーフォーク 」と、新世代の高速艦隊護衛艦のプロトタイプ として建造されたミッチャー級 とがこれに類別されていた。しかしこれらの艦は、嚮導艦として他の艦を指揮するというよりは、機動部隊 の直衛艦として自ら戦闘にあたることから、「嚮導艦」との名称は相応しくないと指摘された。むしろ任務としては帆船時代のフリゲートに近いことから、1954年6月、基本計画審議委員会(Ship Characteristics Board, SCB)は、「嚮導駆逐艦」にかえて「フリゲート」との名称を提言し、これは受諾された。またフランス海軍 でも、アメリカ海軍のリーヒ級ミサイル・フリゲート(DLG) と同様の高速空母 機動部隊 の直衛艦として、1960-65年度計画で建造したシュフラン級 を端緒として、大型水上戦闘艦に「フリゲート」(Frégates )の名称を与えている。
しかし多くの海軍は、イギリス海軍による航洋護衛艦 としての「フリゲート」という名称を受け入れつつあり、アメリカ海軍はその趨勢から外れつつあった。またソ連海軍 独自の艦種呼称を西側 で翻訳する際にも、イギリス 式の類別法が用いられていたことから、ソ連海軍の「巡洋艦」よりもアメリカ海軍の「フリゲート」のほうが大型で有力であるケースが多くなり、誤解を招く恐れが指摘されるようになった。このことから、1975年に至って、アメリカ も他国との共通化を図ることになった (United States Navy 1975 ship reclassification ) 。従来のフリゲートのうち大型の艦は巡洋艦に、小型の艦は駆逐艦に分類し、従来の航洋護衛艦をフリゲートと改め、艦種記号も新たにFF/FFGを与えた。またフランス海軍でも、呼称としては「フリゲート」とする一方、北大西洋条約機構 (NATO)で標準化されたペナント・ナンバー の種別としては、艦の規模に応じて、フリゲートを意味する「F」ではなく駆逐艦 を意味する「D」を付されている艦も多い。
脚注
注釈
^ Frigate, 「フリゲート」型艦(上中二段ノ砲甲板ヲ有シ砲三十門以上七十門未滿ノ四等軍艦今ノ防護巡洋艦 ニ相當ス).
^ Corbette, 「コルベツト 」型艦(昔時帆前艦前装砲時代ニ艦ノ大小ニ從ヒ等級ヲ區別セル時ノ五等艦ニシテ甲板ニノミ砲ヲ備ヘ砲數二三十門ノモノナリ一,二,三等艦ハ戰艦,四等「フリゲート」,五等「コルベツト」).
^ 海上自衛隊 では、草創期のくす型 では「PF」、また平成30年 度計画から建造を開始したもがみ型 ではFFM と[ 9] 、フリゲートを意味する艦種記号を付与された艦があり、またDEの記号を付与された艦もフリゲートとして扱われることがあるが、いずれも公式の艦種は「護衛艦」(destroyer )である[ 11] 。
出典
^ “艦種記号「FFM」新設 多機能化の30護衛艦に適用”. 海上自衛新聞 (第2610号): p. 1. (2018年4月6日)
^ 海上幕僚長 (30 March 2020). 海上自衛隊の部隊、機関等における英語の呼称について (PDF) (Report). p. 15.
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関連項目
外部リンク
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