ウィリアム・ローレンス・ブラッグ （William Lawrence Bragg 、1890年 3月31日 - 1971年 7月1日 ）は、オーストラリア 生まれのイギリス の物理学者 。現代結晶学 の創始者のひとり。X線回折 を用いて物質の構造を研究した。1915年 、25歳の時に、父であるヘンリー・ブラッグ と共にノーベル物理学賞 を受賞。キャヴェンディッシュ研究所 所長を務めていた1953年2月、同研究所のジェームズ・ワトソン とフランシス・クリック がDNAの構造を解明した。
オーストラリアのアデレード に生まれる。感受性の強い少年で、科学と数学に早くから興味を示した。父はアデレード大学 で物理学と数学の教授 を務めていたヘンリー・ブラッグ [ 1] ヴィルヘルム・レントゲン によるX線 の発見を思い出し、検査に用いた。これはオーストラリアにおけるX線の医学 的応用の最初の例という。
ブラッグは優秀な学生だった。1904年、14歳でアデレード大学に進学し、数学・化学・物理学を学び、1908年に卒業。同年、父がリーズ大学 での教授職を提供され、一家でイングランド に戻った。ブラッグは1909年の秋にケンブリッジ大学 トリニティ・カレッジ に入学したが、肺炎を患って病床にいたため試験を受けなかったにもかかわらず、数学の奨学金を授与された。当初は数学に才能を発揮していたが、物理学に転向して1911年に首席で卒業。1914年にはトリニティ・カレッジのフェローシップに選ばれた。トリニティ・カレッジのフェローシップは、論文の提出や試問に関わる[ 2] [ 3]
ブラッグは、結晶によるX線 回折についての法則「ブラッグの法則 」でよく知られている[ 1]
第一次世界大戦 中は軍事研究を行ったが、まもなく1915年 に父とともに25歳でノーベル物理学賞 を受賞した[ 1] [ 注釈 1] ノーベル経済学賞 が1968年に創設されて以降は全6部門）を通しても史上最年少記録として知られていた。2014年にマララ・ユスフザイ が17歳でノーベル平和賞 を受賞するまで99年間に亘って史上最年少記録を維持し続けていた大記録である。記録を抜かれた現在においても総合では史上2位の記録であり、自然科学系の受賞者としては現在も史上最年少記録である。
ブラッグの研究は第一次世界大戦 と第二次世界大戦 のときに中断された。どちらの大戦中もブラッグは敵の兵器の位置を特定する音響測位法の研究に従事した。第一次大戦の際にはミリタリー・クロス [ 4] 大英帝国勲章 のオフィサー (OBE)[ 5] Mentioned in Despatches ) を授与されている[ 6] [ 7] [ 8] [ 9]
1915年9月2日、兄弟がガリポリの戦い で戦死した[ 10] ノーベル物理学賞 受賞の知らせを聞いている。ブラッグは25歳であった[ 9]
大戦と大戦の間は、1919年から1937年までマンチェスター・ビクトリア大学 で物理学の教授、1937年から1938年までイギリス国立物理学研究所 の所長を務めた。第二次世界大戦後はケンブリッジ大学に戻り、キャヴェンディッシュ研究所 を小さい研究グループに分割する改革を行った。彼は「理想的な研究組織は6人から12人の科学者と若干の助手で構成される」と信じていた。
1948年 頃にはX線によるタンパク質 構造の研究に関心を持ち、物理学の知識を生物学の研究に応用する研究グループを作ることに貢献している。1953年、所長を務めていたキャベンディッシュ研究所でフランシス・クリック とジェームズ・ワトソン がデオキシリボ核酸 (DNA) の二重らせん 構造を発見した際にも重要な役割を演じている。
DNAの構造を解明したという発表は、まず1953年4月8日にベルギーで開催されたタンパク質に関する学会でブラッグが発表した。しかしこれは全く報道されなかったため、彼は1953年5月14日にロンドンの医学校で再び発表し、ロンドンの新聞が翌日 "Why You Are You. Nearer Secret of Life."（あなたは何故あなたなのか。生命の秘密にせまる）と題した記事を掲載した。
ブラッグは40年前に開発したX線を使った技法がこの生命の本質に迫る発見に重要な役割を果たしたと知って喜んだ。同じころキャベンディッシュ研究所ではマックス・ペルーツ がヘモグロビン の構造を解明する研究を行っており、後にこちらもノーベル賞 を受賞している。ブラッグはクリック、ワトソン、モーリス・ウィルキンス をノーベル賞に推薦し、彼らは首尾よく1962年のノーベル生理学・医学賞 を受賞した。ウィルキンスはキングス・カレッジ・ロンドン でX線回折 を使った研究をしており、クリックとワトソンのDNA構造の解明に貢献している。ウィルキンスの同僚だったロザリンド・フランクリン が撮影したX線写真 "photo 51 " によってDNAが二重らせん であることが判明した（ライナス・ポーリング は三重らせん 説を提唱していた）。しかし、フランクリンは受賞前に亡くなっている（ノーベル賞は亡くなった者には贈られない）。
1954年から1966年まで王立研究所 所長を務め[ 1] リゾチーム の310 ヘリックス 構造を発見した[ 11]
ブラッグは1921年に結婚し、4人の子をもうけた。絵を描くこと、文学、ガーデニングを趣味としていた。ロンドンでは自宅に庭がなかったため、身分を隠してパートタイムの庭師として働いたこともあり、庭師として出入りしていた家にブラッグを知る人物が客として訪れ、驚いたという逸話がある。
1971年、自宅に程近いサフォーク 州イプスウィッチ の病院で死去。享年81。
1921年、王立協会フェロー に選出[ 12] [ 13] ジョージ6世 によってナイトに叙され[ 14] 王立協会 からはコプリ・メダル とロイヤル・メダル を授与された。1967年、エリザベス2世からコンパニオンズ・オブ・オーナー勲章 を授与され[ 15] 大英帝国勲章 オフィサーも与された。
1992年、オーストラリア物理学会はブラッグ親子を記念して、オーストラリアの全大学の物理学系の学位論文から最優秀なものを選んで表彰する Bragg Gold Medal for Excellence in Physics を毎年授与している。
「表現する才能は科学者にとって重要である。最良の研究であっても、それが全体として何なのかがわからなければ、研究は無駄になる。……科学者は世界中の出来事に重要な役割を演じるようになってきており、表現の才能はいっそう重要となっている」[ 16]
「科学にとって重要なことは多くの事実を得ることではなく、それらについて新たな考え方を発見することである」[ 17]
^ a b c d 「ブラッグ（Sir William Lawrence Bragg） 」『日本大百科全書』。https://kotobank.jp/word/%E3%83%96%E3%83%A9%E3%83%83%E3%82%B0%EF%BC%88Sir%20William%20Lawrence%20Bragg%EF%BC%89 。コトバンク より2022年5月15日 閲覧
^ Cambridge physicists www.cambridgephysics.org
^ See Fred Hoyle's remarks regarding Hutchinson in 1965 Galaxies, Nuclei and Quasars p38 London:Heinemann and also R J N Phillips 1987 "Some Words from a Former Student" in Tribute to Paul Dirac , p31 Bristol:Adam Hilger
^ "No. 30450" . The London Gazette . 2010年9月3日閲覧 。^ "No. 30576" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ "No. 29623" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ "No. 29890" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ "No. 31437" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ a b William Van der Kloot, Lawrence Bragg's role in the development of sound-ranging in World War I , Notes and Records of the Royal Society, 22 September 2005, vol. 59, no. 3, pp. 273-284.
^ "Casualty Details: Bragg, Robert Charles" . Commonwealth War Graves Commission . 2010年9月3日閲覧 。^ CCF Blake,DF Keonig,GA Mair, ACT North,DC Phillips & VR Sarma 1965 Nature,London,296,p757
^ G K Hunter 2004 Light is a Messenger Oxford:OUP
^ "Bragg; Sir; William Lawrence (1890 - 1971)" . Record (英語). The Royal Society . 2011年12月11日閲覧 。^ "No. 35029" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ "No. 44210" . The London Gazette . 2010年9月2日閲覧 。^ Gowers, E. , The Complete Plain Words , Godine, 1988. ISBN 1-56792-203-1 .^ http://quotationsbook.com/quote/20045/
Biography: Hunter, Graeme. Light Is A Messenger, the Life and Science of William Lawrence Bragg , ISBN 0-19-852921-X ; Oxford University Press, 2004.
John Finch; 'A Nobel Fellow On Every Floor', Medical Research Council 2008, 381 pp, ISBN 978-1840469-40-0 ; this book is all about the MRC Laboratory of Molecular Biology, Cambridge.
Ridley, Matt; Francis Crick: Discoverer of the Genetic Code (Eminent Lives) , first published in July 2006 in the United States, and then in the UK in September 2006, by HarperCollins Publishers; 192 pp, ISBN 0-06-082333-X (this short book is in the publisher's "Eminent Lives" series).
John Jenkin: "William and Lawrence Bragg, Father and Son: The Most Extraordinary Collaboration in Science", Oxford University Press, 2008.
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