Wat ooit begon als een extraatje tijdens het Fruitcorso in 1992 groeide uit tot een professioneel, op zichzelf staand festival met nationale bekendheid. De reacties van publiek en pers waren enthousiast en de organisator beantwoordde de roep om herhaling. Vanaf 2014 vindt het Fruitcorso plaats in het derde weekend van september, Appelpop bleef programmeren in het tweede weekend van september.
De megatent, als huisvesting voor het hoofdpodium, werd in 1999 geïntroduceerd. In 2001 trok Appelpop naar schatting ongeveer 30.000 bezoekers, verspreid over twee dagen. In 2009 is de tent van het tweede podium vervangen door een openluchtpodium om meer bezoekers zicht op het podium te gunnen. In 2009 werden, mede dankzij een groter terrein en betere indeling, ongeveer 170.000 bezoekers geteld.
In 2020 en 2021 is Appelpop niet doorgegaan, als gevolg van de coronacrisis.[1] In 2022 bestond de line-up volledig uit Nederlandse acts om nieuwe talenten alle ruimte te bieden.
Het festival kenmerkt zich door de brede programmering: verspreid over drie podia staan popartiesten, alternatieve muziek en beginnende (regionale) bands. Alle artiesten in onderstaand overzicht zijn Nederlands, tenzij anders aangegeven.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
