Arcipreste (do latim tardio archipresbyter) ou arquipresbítero é, originalmente, o título dado ao decano entre os presbíteros.Na antiga legislação eclesiástica, o arcipreste atuava como assistente ou substituto do bispo na direção de suas principais funções. Na Inglaterra, entre o final do século XVI e início do XVII, era o título dado ao superior de ordem secular que exercia suas funções nas dioceses.[1][2][3][4]
Equivale ao vigário forâneo ou vigário da vara. Portanto, o arcipreste tem, no arciprestado, as mesmas funções que o vigário forâneo ou vigário da vara tem na vigararia, ou que o ouvidor tem na ouvidoria.[5]
↑Código de Direito Canónico. 553 — § 1.O vigário forâneo, também chamado vigário da vara ou arcipreste ou por outra forma, é o sacerdote posto à frente da vigararia forânea ou arciprestado.