O torneio teve uma disputa acirrada entre os Estados Unidos, a Alemanha Oriental e a União Soviética pelo total de medalhas, com os alemães saindo vencedores pela quantidade de medalhas de ouro. Durante a primeira metade dos anos 80, este foi o único torneio global onde os atletas do bloco comunista competiram contra os norte-americanos e os europeus ocidentais, devido ao duplo boicote aos Jogos Olímpicos de Moscou 1980 e Los Angeles 1984.[2]
Carl Lewis, Mary Decker, Marita Koch e Jarmila Kratochvilova foram os principais nomes do campeonato, que viu Sergei Bubka conquistar a primeira das seis medalhas de ouro que ganharia em campeonatos mundiais. Dois recordes mundiais foram quebrados e o Brasil ganhou sua primeira medalha em mundiais, de bronze, com Joaquim Cruz – que seria campeão olímpico um ano depois – nos 800 metros.[3]
Local
As provas foram disputadas no Estádio Olímpico de Helsinque (Helsingin olympiastadion) – palco também da largada e da chegada da maratona e da marcha atlética – o mesmo usado nos Jogos de Helsinque 1952. Construído nos anos 30, foi completamente remodelado entre 1990 e 1994 e novamente modernizado quando sediou o campeonato pela segunda vez, em 2005.
Com capacidade para 42.000 espectadores, tem como característica icônica uma torre-observatório de 72,71 m de altura, a marca exata da distância com que o finlandês Matti Järvinen ganhou a medalha de ouro no lançamento de dardo em Los Angeles 1932, época em que o estádio estava sendo construído.[4]
O estádio em 2005, com sua emblemática torre de 72 m de altura.
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