A partir desta edição, o Mundial contou com um play-off pré-quartas, inicialmente previsto para ser disputado entre o campeão da OFC e o campeão nacional do país-sede.[1] Outra mudança foi a extinção da disputa pelo quinto lugar, que retornaria na edição seguinte.
Entretanto, o japonês Urawa Red Diamonds garantiu vaga ao vencer a Liga dos Campeões da AFC. Como forma de evitar dois clubes do mesmo país na competição, a J-League perdeu sua vaga, que foi transferida ao então vice-campeão asiático, o Sepahan, do Irã.[2]
1Como o time japonês do Urawa Red Diamonds venceu a Liga dos Campeões da AFC, a vaga que seria para um representante local foi transferida ao vice-campeão da AFC
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