Desastre aéreo de Munique

Desastre aéreo de Munique Voo BE609
Placa em memória dos jogadores falecidos no desastre aéreo de Munique, no estádio Old Trafford.
Sumário
Data	6 de fevereiro de 1958
Causa	Pista com neve derretida causando uma desaceleração da aeronave
Local	Residências próximas ao Aeroporto de Munique-Riem, Munique, Alemanha Ocidental
Coordenadas	48 ° 07′34 ″ N 11 ° 40′40 ″ E
Origem	Aeroporto Internacional de Belgrado, Iugoslávia
Escala	Aeroporto de Munique-Riem, Alemanha Ocidental
Destino	Aeroporto de Manchester,  Reino Unido
Passageiros	38
Tripulantes	6
Mortos	23
Feridos	19
Sobreviventes	21
Aeronave
Modelo	Airspeed Ambassador AS-57
Operador	British European Airways

O desastre aéreo de Munique ocorreu em 6 de fevereiro de 1958, quando o voo 609 da British European Airways caiu em sua terceira tentativa de decolar de uma pista coberta de neve derretida no aeroporto de Munique-Riem, Alemanha Ocidental. A aeronave transportava o time de futebol Manchester United, apelidado de "Busby Babes", junto com torcedores e jornalistas. Havia 44 pessoas a bordo, 20 das quais morreram no local. Os feridos, alguns inconscientes, foram levados para o Hospital Rechts der Isar em Munique, onde mais três morreram, resultando em 23 vítimas fatais com 21 sobreviventes.^[1][2]

A equipe estava voltando de uma partida da Copa da Europa em Belgrado, na Iugoslávia, tendo eliminado a Estrela Vermelha de Belgrado para avançar para as semifinais da competição. O vôo parou para reabastecer em Munique porque um voo sem escalas de Belgrado para Manchester estava fora do alcance do Airspeed Ambassador da classe "Elizabetana". Após o reabastecimento, os pilotos James Thain e Kenneth Rayment abortaram duas vezes a decolagem por causa do impulso do motor esquerdo. Temendo que eles ficassem muito atrasados, o capitão Thain rejeitou uma pernoite em Munique em favor de uma terceira tentativa de decolagem. Naquela época, a neve estava caindo, causando a formação de uma camada de lama no final da pista. Depois de bater na neve derretida, a aeronave passou por uma cerca além do final da pista e a asa esquerda foi arrancada quando atingiu uma casa. Temendo que a aeronave explodisse, Thain começou a evacuar os passageiros enquanto o goleiro do Manchester United, Harry Gregg, ajudava a retirar os sobreviventes dos destroços.^[3][4]

Uma investigação das autoridades aeroportuárias da Alemanha Ocidental culpou Thain, dizendo que ele não descongelou as asas da aeronave, apesar de declarações de testemunhas oculares indicando que o degelo era desnecessário. Mais tarde, foi estabelecido que o acidente foi causado pela neve derretida na pista, o que reduziu a velocidade do avião demais para permitir a decolagem. Thain foi inocentado em 1968, dez anos após o incidente.^[2][5]

O Manchester United pretendia se tornar o terceiro clube a ganhar três títulos consecutivos da Liga de Futebol Inglesa; eles estavam seis pontos atrás do líder da Liga, Wolverhampton Wanderers, com 14 jogos ainda pela frente. Eles também conquistaram o FA Charity Shield e haviam acabado de avançar para a segunda semifinal consecutiva da Copa da Europa. O time não perde há 11 partidas. A queda não apenas atrapalhou as ambições da equipe pelo título naquele ano, mas também destruiu o núcleo do que prometia ser uma das maiores gerações de jogadores da história do futebol inglês. Demorou dez anos para o clube se recuperar após a tragédia. Busby reconstruiu a equipe e venceu a Copa da Europa em 1968 com uma nova geração de "Babes".^[4][6]

• Capitão Kenneth "Ken" Rayment. Co-piloto. Sobreviveu, mas sofreu ferimentos múltiplos e morreu no hospital cinco semanas depois, devido a danos cerebrais.

Jogadores do Manchester United

• Geoff Bent
• Roger Byrne
• Eddie Colman
• Duncan Edwards (sobreviveu ao acidente, mas morreu no hospital 15 dias depois)
• Mark Jones
• David Pegg
• Tommy Taylor
• Billy Whelan

Equipe do Manchester United

• Walter Crickmer, secretario do clube
• Tom Curry, estagiario
• Bert Whalley, chefe da comissao tecnica

Jornalistas

• Frank Swift, News of the World (também ex- goleiro da Inglaterra e do Manchester City; morreu a caminho do hospital)
• Donny Davies, Manchester Guardian

• George William "Bill" Rodgers, oficial de rádio (falecido em 1997) ^[7]
• Captain James Thain, piloto (falecido em 1975) ^[8]

Jogadores do Manchester United

• Johnny Berry (nunca jogou novamente, morreu em 1994)^[9]
• Jackie Blanchflower (nunca jogou novamente, morreu em 1998)^[10]
• Bobby Charlton (falecido em 2023)
• Bill Foulkes (falecido em 2013)^[11]
• Harry Gregg (falecido em 2020)^[12]
• Kenny Morgans (falecido em 2012)^[13]
• Albert Scanlon (falecido em 2009)^[14]
• Dennis Viollet (falecido em 1999)^[15]
• Ray Wood (falecido em 2002)^[16]

Equipe do Manchester United

• Matt Busby, treinador (falecido em 1994)^[17]

Jornalistas e fotógrafos

• Frank Taylor,Jornalista do News Chronicle (falecido em 2002)^[18]

• Lista de acidentes envolvendo equipes desportivas

• «Descrição do acidente» (em inglês). Aviation Safety Network (aviation-safety.net)