Suanmeitang,^[1] literalmente bebida de ameixa azeda,^[2] é uma bebida tradicional chinesa^[3][4] feita a partir de ameixas secas e/ou defumadas,^[5] cristais de açúcar e outros ingredientes, como osmanthus fragrante. Devido ao uso das ameixas azedas em sua produção, suanmeitang é levemente salgado, além de ser adocicado e relativamente azedo.

Suanmeitang está disponível comercialmente na República Popular da China e em outras partes do mundo com grandes comunidades chinesas. Muitas vezes, é bebido gelado durante o verão como forma de aliviar o calor,^[6][7] e é uma das bebidas mais popularmente consumidas durante a estação no país.^[8] Além de ser considerado uma forma eficaz de se refrescar, acredita-se que a bebida tenha benefícios à saúde, como melhorar o processo de digestão e possivelmente impedir o acúmulo deÁcido lático no corpo; os chineses acreditam que o suanmeitang ajuda a abrir o apetite, melhorar enjoo, cinetose, e também funciona como um remédio natural contra a tosse.^[9][10]

A bebida, por ser feita com base em ameixas, é rica em antioxidantes.^[11]

Suanmeitang existe, de diversas formas, há mais de um milênio, pelo menos desde a Dinastia Sung (960–1279 D.C.)

 Estipula-se que a receita utilizada hoje foi desenvolvida a pedido do Imperador Qianlong da Dinastia Qing, durante o século XVIII; no primeiro momento, a  bebida se tornou popular nas cortes imperiais, e posteriormente se espalhou entre as pessoas comuns, quando um cidadão de Hebei criou a marca Xinyuanzhai (信远斋) da bebida.^[4] Na década de 1980, as empresas começaram a usar métodos industriais e tecnologia para produzir em massa suanmeitang.^[4]

Suanmeitang é feito primeiramente por uma imersão de ameixas azedas em água. Então, se adiciona Crataegus pinnatifida (fruto típico da China), raiz de alcaçuz e osmanthus doce, e ferve-se os ingredientes juntos. Flores de rosa, cravo-da-índia e casca de tangerina também podem ser adicionados à mistura.^[2][12][13] Após a mistura ferver, se adiciona açúcar cristalizado ao resíduo restante da mistura das frutas com as plantas; então, ferve-se o líquido todo novamente, e depois da bebida alcançar a temperatura ambiente, ela é refrigerada.^[13]

Referências