A Viking 1 era parte do Programa Viking, da NASA e consistia em uma nave espacial essencialmente idêntica à Viking 2, com a finalidade de estudar o planeta Marte. Cada nave era composta por um orbitador e um aterrizador.[1]
Missão
A bordo de um foguete Titan-Centaur, a nave Viking 1 foi lançada em 20 agosto de 1975 em um cruzeiro de 10 meses a Marte. O orbitador começou a enviar imagens globais de Marte aproximadamente 5 dias antes da inserção em órbita. O orbitador foi introduzido na órbita de Marte em 19 junho 1976 e teve a órbita ajustada para 1 513 x 33 000 km, com período de 24,66 h em 21 junho.[1]
A aterrissagem estava prevista para 4 de julho de 1976, mas as imagens mostraram que o local era muito rochoso para um pouso seguro. A aterrissagem foi atrasada até que um local mais seguro foi encontrado.[2]
Orbitador
A missão preliminar do orbitador terminou no começo da conjunção solar em 5 de novembro de 1976. A missão estendida começou em 14 dezembro 1976 após a conjunção solar.[1]
As operações incluíram aproximações ao satélite de Marte Phobos em fevereiro de 1977. O periastro foi reduzido a 300 km em 11 março de 1977. Ocasionalmente, ao longo da missão, pequenos ajustes foram feitos na órbita, sendo que o periastro foi elevado para 357 km em 20 de julho de 1979. Em 7 agosto 1980, o orbitador Viking 1 estava com pouco combustível para controlar a atitude e sua órbita foi elevada de 357 x 33 943 km para 320 x 56 000 km para impedir o impacto com Marte e a contaminação possível até o ano 2019.[1]
As operações do orbitador foram terminadas em 17 de agosto de 1980 após 1 485 órbitas.[1]
Aterrizador
Primeira imagem transmitida da superfície de Marte pelo aterrizador da Viking 1[2]
O aterrizador separou-se do orbitador em 20 julho de 1976 e aterrissou às 11 h 53 min 6 s UTC em Chryse Planitia, pousando aproximadamente a 28 km do local planejado.[3]
Em janeiro de 1982, o aterrizador Viking 1 foi renomeado Estação Memorial Thomas Mutch, em homenagem a Thomas A. Mutch (1931-1980), líder da equipe de imagem da Viking que faleceu em 6 de outubro de 1980.[4]
O aterrizador operou até 11 de novembro de 1982, quando um comando errado foi enviado da Terra, resultando na perda de comunicações.[3]
Galeria de imagens do Viking 1
Lançamento da sonda Viking 1 (20 de agosto de 1975)
Artigo de teste de prova do Viking Mars Lander
Primeira imagem do lander Viking 1 da superfície de Marte, mostrando a base do lander
Imagem da sonda Viking 1 de um pôr do sol marciano sobre Chryse Planitia
Trincheiras cavadas pelo dispositivo amostrador de solo
Primeira imagem colorida obtida pelo módulo de pouso Viking 1 (21 de julho de 1976)
Local de pouso da Viking 1 (11 de fevereiro de 1978)
Dunas e grande pedregulho. Polo no centro é um boom de instrumento.
Viking 1 Lander Camera 2 Céu ao nascer do sol (Cor de baixa resolução) Sol 379 07:50
.jpg)
