Гандха́ра (также Гандара, Гандхара, Чандахара, Гангхар, санскр.पुरुषपुर или गंधार — Гандхара или Пурушапура, пуштуګندهارا) — северо-западная область Большой Индии и название древнего царства, простирающаяся от Пакистана до восточных провинций Ирана. Гандхара сосредоточена вокруг южной части долины реки Кабул. На востоке она простирается за пределы реки Инд и включает в себя граничные области долины Кашмира. Историческая столица — город Таксила.
Народ гандхарцев во времена Вед проживал к югу от реки Кабул вплоть до её слияния с Индом. Позднее гандхарцы пересекли Инд и вторглись в северно-западный Пенджаб. Гандхара находилась на северном горном пути (Уттарапатха), в самом центре коммуникаций Индии с Ираном и Средней Азией.
Древняя Гандхара
В Гандхаре прослеживается влияние культуры юга Центральной Азии бронзового века и гандхарской пещерной культуры, скорее всего соответствующей миграции индоарийцев к очагам ведийской цивилизации. Имя гандхарцев встречается в Ригведе и в Атхарваведе. Гандхарцы упоминаются в разделе пуранУттарапатха и в буддийских источниках. Айтарея Брахмана говорит о гандхарском царе Наганаджите, современнике царя Джанаки из Видехи.
Согласно Махабхарате, гандхарцы принимали участие в войне на стороне Кауравов против Пандавов, были при этом отважными и искушёнными воинами. Согласно пуранам Джапанада была основана Гандхарой, сыном Аруддхи. Земли Гандхары омывал Инд. Города Таксила и Пушкалавати в стране Джанапада были названы в честь сыновей Бхараты.
Согласно джатакам, гандхарское царство включало также Кашмир (Jataka No 406). Гекатей Милетский говорил о Каспарире (Касьяпуре или Кашмире) как о гандхарском городе. Большое значение Гандхары отмечают буддийские источники вроде Ангуттара Никая. Индийский лингвист Панини и политический теоретик Каутилья окончили университет в Таксиле.
Кир Великий, согласно летописям, уничтожил знаменитый город камбоджей Каписи (Бергам в Паропамисадах). Спутники Александра Македонского не упоминали названий Камбоджа и Гандхара, а говорили о малых царствах на их территориях, поэтому вряд ли в то время существовало какое-нибудь сильное государство. В 326 году до н. э. большинство государств Гандхары и Махаджапады были заняты Александром Македонским.
По мнению ряда учёных[кто?], население Камбоджи и Гандхары составляло одну этническую группу.
Династия Маурьев
Основатель Империи МаурьевЧандрагупта нанёс поражение Селевку Никатору и занял Гандхару в 305 до н. э.. В составе Империи Маурьев Гандхара процветала, через Гандхару проходили многочисленные торговые пути. Большое значение придавал Гандхаре царь Ашока, во времена которого в Гандхаре процветал буддизм. Продолжатели Ашоки уже не могли удержать такую большую империю.
В 50-60 гг. н.э. Гандахару (кит. Цзибинь) завоевывает кушанский царь Куджула Кадфиз, а его внук Канишка переносит сюда в 103 году столицу своего государства. В этот период буддизм испытав греческое и иранское влияние приобретает специфику (махаяна) и распространяется на территорию Китая (кушанский монах Локакшема)
Здесь может располагаться отдельный раздел. Помогите Википедии, написав его.(18 апреля 2009)
Распространение буддизма
Миссионеры из Гандхары вместе с другими монахами из Центральной Азии со II века проповедовали буддизм в столице КитаяЛояне и занимались переводом на китайский язык буддийских текстов, при этом они переводили как труды махаяны, так и тхеравады.
Школа искусства Гандхары процветала на северо-западе Индии и в восточном Афганистане в период между I веком до н. э. и VII веком н. э. В период между VI и V веками до н. э. во время правления персидской династии Гандхара впитала в себя индийское и средиземноморское влияния в искусстве и культуре. Поэтому искусство Гандхары рассматривают как искусство слияния цивилизаций.