Первые письменные источники о гельветах относятся ко II веку до н. э.. Гельветы были разбиты Цезарем и вначале стали зависимыми от Рима федератами, а позднее были полностью подчинены Риму. Это привело к значительной романизации гельветов.
Название гельветов сохранилось в латинском варианте названия Швейцарии (лат.Confoederatio Helvetica), также это название встречается в аббревиатуре швейцарской валюты, в автомобильном коде Швейцарии и в названии швейцарского интернет-домена (CH). На почтовых марках Швейцарии также часто используется название Helvetia.