В 29 лет Бентинк был назначен губернатором Мадраса. Когда в июне 1806 года индийские солдаты взбунтовались из-за приказа сбрить бороды и запрета на ношение тюрбанов, Бентинк вместо того, чтобы отозвать спорный приказ, подавил восстание, что обернулось тяжёлыми потерями. Его поведение во время мятежа было сочтено предосудительным, и он был отозван в Европу.
По возвращении на родину избрался в Британский парламент и на предложение вернуться на пост мадрасского губернатора ответил отказом. В 1828 году получил назначение генерал-губернатором Индии, финансы которой были в тот момент в весьма расстроенном состоянии. Свою задачу видел в смягчении нравов и просвещении умов по западному либеральному образцу. Его верным соратником в этом деле стал видный оратор и публицист Томас Маколей.
С именем Бентинка связано зарождение в Индии системы народного образования. Он стимулировал использование в качестве дипломатического языка при дворах местных правителей английского вместо фарси и санскрита, что способствовало единению страны под британским знаменем. Запретил индуистский обычай сати (самосожжение вдовы на погребальном костре мужа), браки несовершеннолетних и повёл решительную борьбу с сектой тугов, промышлявшей ритуальными убийствами и грабежами.
Всемирная история: люди, события, даты / Иллюстрир. энцикл. для всей семьи : Пер. с англ. — ЗАО «Издательский Дом Ридерз Дайджест», 2001. — ISBN 5-89355-035-8
.svg)
.svg)
.svg)
.svg){kind=small}