С 1918—1938 г. провинция являлась форпостом и перевалочной базой многочисленных отрядов басмачей «курбаши» — Ибрагим-бека, Мадамин-бека, Махмуд-бека, Джунаид-хана, Утан-бека, Курширмата, Абдул Ахад Кары, Сейид-Мубашир-Хана Тирази, Энвер-паши, Джафар-хана, Д. Сардара, Нурмамада, Кизил-Аяка и др.
Продолжающийся несколько десятилетий афганский кризис создал целый ряд политических феноменов в регионе. Одним из них стал «кундузский фактор», связанный с особым статусом провинции Кундуз в афганской политической системе и в региональной структуре безопасности.
Объединяющая семь уездов — Али-Абад, Арчи, Имам-Сахиб, Ханабад, Кундуз, Калайи-Зал, Чахардара провинция — вилаят Кундуз, располагается на севере-востоке Афганистана. В отличие от других афганских вилаятов, в Кундузе практически в одинаковых численных пропорциях проживают пуштуны, таджики, узбеки, хазарейцы и этнические арабы. Внешняя граница провинции Кундуз является фактическими воротами из Южной в Центральную Азию.
Геополитическое положение Кундуза сформировало и его особый статус в сфере региональной безопасности. В зависимости от политических обстоятельств, кундузский плацдарм превращался либо в источник региональной нестабильности, либо в гаранта её надежности.
Так, в 30-х годах XX века именно в Кундузе располагались базы и тыловая инфраструктура «басмаческого движения», которое было главной угрозой региональной безопасности и дестабилизировало практически все советские республики Средней Азии.
В 90-е годы кундузский плацдарм стал политическим центром и местом базирования вооружённых отрядов оппозиции Таджикистана, которые не только угрожали официальному Душанбе, но и воспринимались постсоветскими элитами в качестве передового отряда «нового джихада», нацеленного на всю Центральную Азию.
Тогда же, в 1990-е годы, Кундуз получил статус стратегической точки в афганском политическом процессе, от контроля над которой зависели перспективы всего севера Афганистана. Именно захваченный талибами Кундуз стал плацдармом для широкомасштабного наступления отрядов талибов в 1997 году.
