Выборы мэра обычно проводятся в виде всенародного референдума среди жителей города (так называемые «прямые выборы»), когда кандидатом на выборную должность может стать любой житель населённого пункта.
Попытки ограничения выборности в России
В 2000-х годах (после отмены выборов глав субъектов) в нескольких городах прошла волна предложений заменить прямые выборы опосредованными — проводить выборы среди депутатов городской думы (и кандидат в мэры должен быть депутатом, и голосуют только депутаты).
Апрель 2015: Правительство Новосибирской области внесло законопроект, отменяющий прямые выборы мэра в городах области. По мнению и. о. мэра Бердска, отмена выборов желательна из-за якобы «опасности вмешательства» в выборный процесс западныхспецслужб[1].
К 3 апреля 2018 года в России остались выборы в 10 региональных административных центрах: Москва, Санкт-Петербург, Севастополь, Кемерово, Абакан, Новосибирск, Хабаровск, Якутск, Томск, Анадырь[2]. 65 % россиян поддерживают возвращение прямых выборов глав городов[3].
Другие названия сходных должностей
Существуют также другие наименования руководителя (начальника, главы) городской власти:
Градоначальник — в некоторых городах Российской империи, в настоящее время — в Боснии и Герцеговине, Северной Македонии, Сербии, Хорватии и Черногории;
бургомистр (нем.Bürgermeister) — термин употребляется в странах с германской правовой традицией (Германия, Австрия, Швейцария, Лихтенштейн, Люксембург, Фландрия, Южный Тироль, Дания, Финляндия, Венгрия) и в прошлом в России[4];
Председатель города — в Таджикистане. Также используется слово «мир», в Средние века слово, употреблявшееся по всему мусульманскому миру, в частности, в Средней Азии. Например, мир Алишер Навои, мир Саид Барака
Городничий – в Российской Империи глава административно-полицейской власти уездного города с 1775 по 1862 год.