По-английски «nibble» означает «покусывать», тогда как «byte» — искажённое «bite», «кусать».
Использование
В компьютерной графике иногда используется 4-битная глубина цвета, то есть палитра из 16 цветов. Особенно употребителен был 4-битный цвет для адаптеров EGA.
LPT-порт может передавать данные от принтера к компьютеру по одному нибблу, используя специальные линии состояния. Эта возможность используется некоторыми периферийными устройствами, подключаемыми через такой порт.
Октет состоит из двух нибблов. Шестнадцатеричное представление октетов (то есть разложение множества 256 значений октетов в прямое произведение16×16) используется для наглядного представления этого множества, в частности для изображения кодовых страниц в виде таблиц.
На рисунке справа — множество октетов (символы альтернативной кодировки) в виде таблицы. Слева отложен старший ниббл (возрастает снизу вверх), снизу отложен младший ниббл (возрастает слева направо).
Аналогично метру, килограмму, литру, секунде и другим единицам измерения, в которых используются названия: полметра, полкилограмма, пол-литра, полсекунды, а не их специальные названия, на практике применяется название — полубайт, а название ниббл не прижилось.
