10 ноября1920 года началась эвакуация Крыма, которой завершилось отступление Русской Армии. В течение трех дней на 126 судов были погружены войска, семьи офицеров, часть гражданского населения крымских портов — Севастополя, Ялты, Феодосии, Керчи, и Евпатории. Общее количество добровольных изгнанников составило около 150 тысяч человек.
21 ноября 1920 года флот был реорганизован в Русскую эскадру, состоящую из четырех отрядов. Её командующим был назначен контр-адмирал Кедров. 1 декабря 1920 года Совет Министров Франции согласился принять Русскую эскадру в порту Бизерта в Тунисе.
Переход Русской эскадры в Бизерту происходил в период с 8 декабря 1920 года по февраль 1921 года. На кораблях помимо матросов и офицеров флота находилось около 5400 беженцев.
Состав Русской эскадры постепенно сокращался из-за нехватки средств вплоть до полного списания личного состава на берег в конце 1922 года.
Уничтожение кораблей Русской эскадры производилось силами французских властей, часть кораблей были уведены из порта и присоединены к флоту Министерства торгового мореплавания Франции, часть досталась итальянским и мальтийским судовладельцам.
30 октября 1924 года, после признания правительством Франции Советского правительства, Русская эскадра была официально расформирована. В конце декабря 1924 года в Бизерту прибыла советская техническая комиссия во главе с академиком Крыловым. Комиссия составила список судов, которые должны были быть переданы СССР. В Западной Европе поднялась волна протестов против выполнения франко-советской договоренности по части передачи эскадры, и Франция уклонилась от выполнения соглашения по флоту. Оставшиеся в порту Бизерты корабли были проданы на слом[1].
В 1993 году документы, освещающие историю Русской эскадры, начало передавать в Россию Американо-российское культурно-просветительское благотворительное общество «Родина» (г. Нью-Джерси, г. Лейквуд, США). Документы были переданы Центральному музею Вооружённых Сил (в то время — Центральный музей Советской Армии).
Приказ Главнокомандующего Русской армией № 4187
Приказ Главнокомандующего Русской армией № 6793
Приказ командующего Русской эскадрой от 07.12.1920
Много документов о пребывании Русской эскадры в Бизерте находится в частных собраниях.
Отчеты о пребывании Русской экскадры в Бизерте 1921-1922 гг.[2]
Кузнецов Н. А. Русский флот на чужбине. — М.: Вече, 2009. — 464 с.
Панова М. Русский Тунис // Русская мысль. — Париж, 1998. — № 4247 (02.12). — С. 14
Бизертинский «Морской сборник». 1921—1923 : указ. ст. : биографии авт. / Рос. фонд культуры; сост. В. В. Лобыцын. — М. : Пашков дом, 2000. — 39 с.
Горячкин Г. В., Гриценко Т. Г., Фомин О. И. Русская эмиграция в Египте и Тунисе (1920—1939). — М.: ИСАА при МГУ им. М. В. Ломоносова, 2000. — 135 с. — ISBN 5-89221-024-3
Узники Бизерты: документальные повести о жизни русских моряков в Африке в 1920-25 гг. / сост. и предисл. С. Власов; ред. Н. Алексеева. — М.: Рос. отд-ние Ордена св. Константина Великого, 1998. — 272 с.
Ширинская А. А. Бизерта. Последняя стоянка. — СПб. : Отечество, 2003. — 343 с.
Языков Г. Л. Эвакуация Черноморского флота из Крыма в Бизерту в 1920 году // Новый часовой. — 1996. — N 4. — С. 160—166