Был одним из трёх детей в семье, две его сестры умерли в младенчестве. Отец — Шакир Сафиуллович (1909—1942), учитель, после начала Великой Отечественной войны ушёл на фронт и вскоре погиб под Ленинградом на Волховском фронте. Мать — Самига Хазеевна (1914—1984), работала в леспромхозе на заготовке леса для паровозных топок, в одиночку воспитывала сына в трудных условиях военных лишений и послевоенной разрухи[3][4][5][6][7]. Раннее детство провёл в деревне Актюбе, где окончил начальную школу. В семилетнюю школу ходил пешком за 8 километров в Мальбагуш, а десятилетнюю окончил в Бугульме, получив бесплатное образование за счёт денежного пособия деда как сын погибшего на фронте солдата[8][5][9].
На протяжении долгих лет интересовался идеями свободы и демократии, долго ждал политических изменений в стране и как «дар небес» воспринял начатую М. С. Горбачёвым «перестройку», став задумываться о начале депутатской деятельности[10]. 4 марта 1990 года на первых в истории альтернативных выборах в Верховный совет Татарской АССР избран народным депутатом ХII созыва[17][18]. Был членом президиума Верховного совета, являлся председателем комиссии по делам ветеранов войны, труда, инвалидов и милосердия[1][17]. Входил в депутатскую группу «Народовластие», но вскоре вышел оттуда, так её деятели ставили национальные проблемы вне демократического движения[10]. Поддерживал идею о повышении статуса Татарской АССР до союзной республики и подписании ею нового союзного договора на равноправных условиях с РСФСР и другими республиками в рамках сохранения СССР[18][19].
Был членом комиссии по подготовке декларации о государственном суверенитете Татарстана[1], которая была принята после долгих прений 30 августа 1990 года[20]. По предложению Сафиуллина с призывом отказаться от «помпезных, лицемерных названий» вроде «советская» и «социалистическая», в декларацию было добавлено новое название Татарской ССР — Республика Татарстан, которое мгновенно прижилось[21][22]. Именно Сафиуллин в тот день огласил декларацию в зале Верховного совета[23][24], став «голосом татарского суверенитета»[25], одним из «отцов-основателей» современного Татарстана[26].
В 1992 году стал членом новообразованной Республиканской партии Татарстана во главе с Р. Юсуповым[тат.], ставившей себе задачей реализацию декларации о суверенитете[27]. Выступал за отделение Татарстана[тат.] и в поддержку принятия акта о государственной независимости, закреплённого соответствующим референдумом[28][29]. Приняв участие в подготовке и организации голосования, на котором более 60 процентов населения высказалось в поддержку независимости, впоследствии отмечал, что такой результат спас Татарстан от репрессий со стороны центральной власти[30][31].
Думаю, вопрос требует как минимум проявления двух наших качеств: ума и понимания, содействия. Я убеждён, что без понимания и всемерного содействия со стороны русского народа суверенитет татарского народа невозможен. Уверен, благодарный татарский народ ответит русскому не иначе, как только усилением со своей стороны дружеских чувств.Фандас Сафиуллин, на голосовании о суверенитете, 1990 год[32].
Указывая, что Татарстан формально получил независимость через референдум, создание государственных символов и введение института президентства, говорил, что эти завоевания нужно наполнить нравственным и культурным смыслом[10]. В 1992 году состоял членом комиссии по разработке новой конституции республики, в которой по его инициативе были внесены поправки о том, что «Татарстан отвергает насилие и войну как средство разрешения споров между государствами и народами», территория республики «является зоной, свободной от оружия массового поражения», а «пропаганда войны запрещается»[1][33][22]. В дальнейшем часто выступал против попыток привести татарстанский основной закон в соответствие с конституцией России[18][34][35]. Неоднократно, в частности, в 1994 году, в составе татарстанской делегации участвовал в переговорах и консультациях с центральной российской властью, вылившихся в подписание договора о разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти Республики Татарстан[1][33][36].
Будучи активным участником татарского национального движения[14], особо выделял вопрос о развитии национальной культуры, языка, школы[17]. В 1992 году принял участие в разработке закона «О языках народов Республики Татарстан», сыгравшего большую роль в развитии и распространении татарского языка, в частности, в сфере делопроизводства[1][33][37]. Поддерживал переход татарской письменности с кириллицы на латиницу[38], который так и не состоялся из-за запрета со стороны центральной российской власти на использование латинской графики[39], что Сафиуллин оценил как «унижение татар»[40]. Выдвинул идею создания Татарского национального государственного университета[тат.], закреплённую постановлением Верховного совета РТ в 1994 году[41][33]. Проект в полноценном виде так и не был реализован, однако был открыт Татарский государственный гуманитарно-педагогический университет[К 1], что Сафиуллин расценивал как «обман тысячелетия»[44][45]. В целом, отсутствие у татар национального университета он оценивал как «трагическую, непростительную ошибку», «самым болезненным случаем» для себя на пути реализации «вековой мечты татарского народа о создании завершенной системы национального образования»[18].
Состояние нашей национальной культуры я считаю плачевным. Заметного роста нет. Наоборот, всё большее засилье дешёвки, низкопробной культуры, даже можно сказать — мусорной культуры. в нашей культуре, к сожалению, нет поиска талантов, нет стремления вывести таланты из нищенского состояния, нет развития профессионализма. Возьмите наше телевидение. Оно рассчитано только на оглупление людей, оно не поднимает серьёзных проблем на татарском языке — считается, что достаточно песен и плясок. Так что — плачевное положение в республике, позорное положение, недооценка культуры. Чего стоит один факт обесценивания наших почётных званий — Алсу за одну единственную песенку присвоили звание, которое талантливые люди не могут получить десятилетиями. Это дискредитация звания. Замена заботы о культуре, об образовании профессиональным спортом — антигосударственная политика. В республике огромные средства тратятся не на культуру, образование, нравственное воспитание граждан, а на дорогостоящий профессиональный спорт, который не могут себе позволить и богатые Арабские Эмираты, нефтяные державы… Если бы у нас в каждом дворе, в каждой деревне была хоккейная площадка… Если бы выросших там ребят отбирали в команду и они сражались за свою республику… А когда покупают за зарплату в сто тысяч в месяц профессиональных спортсменов, когда тратят такие деньги на баскетбольные дворцы — как это назвать?Фандас Сафиуллин, 2005 год[46].
5 марта 1995 года избран народным депутатом Государственного совета Республики Татарстан I созыва по Чатыртаускому территориальному избирательному округу, набрав 58 процентов голосов[47][48]. Был членом комиссии по культуре и национальным вопросам, являлся лидером депутатской группы «Идель-йорт» («Волга — наш дом»)[47][1]. В данном созыве примкнул к более умеренному крылу национального движения[49], параллельно тренду на отказ ряда депутатов от завоеваний суверенитета[50]. В 1998 году короткое время, с января по октябрь, был председателем-координатором Всетатарского общественного центра[1][51][52]. Занятие Сафиуллиным данной должности было расценено как взятие курса на превращение ВТОЦ в лояльную татарстанской власти организацию[53]; сам он попытался наделить ВТОЦ респектабельностью, активизировав участие в законотворческой и просветительской деятельности, однако когда такие предложения были отклонены Госсоветом, Сафиуллин подал в отставку, пробыв в должности всего 10 месяцев[54].
К президенту России отношусь с чувством… большого аванса. Налицо, конечно, ошибки — не только его личные, а проколы российской политики. Я бы не сказал, что они происходят из-за некомпетентности президента, его неподготовленности или злого умысла. Просто не он ту кашу заварил, но он расхлёбывает. А когда «процесс пошёл», разве его сразу остановишь? Разве пожар быстро потушишь? Тем более общегосударственный пожар. Слишком далеко зашли процессы. Если бы человек, который способен навести порядок в стране, пришёл лет на пять-шесть раньше… А сейчас в обществе сверху донизу — разложение, коррупция, безнравственность «генерально—прокурорская»… Метастазы слишком далеко проникли, даже в ту структуру, откуда пришёл Путин. Бороться с этим тяжело.Фандас Сафиуллин, 2005 год[55].
В 1998 году выступил против кандидатуры Ф. Мухаметшина на пост председателя Государственного совета, поддержав альтернативу в лице Р. Алтынбаева, что вылилось в «путч глав» и репрессии в отношении противников нового главы парламента[22][56]. Также по инициативе Сафиуллина в самый разгар чеченской войны были приняты постановления Государственного совета о военной службе и защите интересов призывников из Татарстана, в частности, была введена норма о шестимесячном обучении солдат до отправки их в зону боевых действий. В 1999 году призыв в Татарстане был вовсе остановлен, поводом к чему послужила отправка неподготовленных солдат на Северный Кавказ и гибель шестерых из них спустя считанные дни после зачисления на службу. В конце концов, такой «демарш» Татарстана повлиял на центральную власть, в результате чего срок предварительного обучения призывников на всей территории России был установлен длительностью в один год[33][18]. Сам называл происходящее в Чечне — «самой бесчеловечной войной в истории Европы со времён взятия Казанского ханства», потому что это «война против своего народа»[57].
Да, я там [в Чечне] был как член государственной комиссии по социально-экономическому оздоровлению Чечни. Вошёл в эту комиссию добровольно, в обмен на Кобзона, который отказался… Слетал в Чечню. И потом выступил на большом совещании, на самом высоком уровне, в присутствии всех силовиков. И заявил: если бы наша Красная армия в мае 1945 года на территории Германии вела себя так, как ведёт в Чечне, мы бы за пару месяцев потеряли Победу! Я предложил разжаловать до рядового и отдать под суд «героя Чечни» генерала Шаманова. И я сказал, что главная проблема сейчас — заслужить доверие чеченского народа к России, к русскому народу.Фандас Сафиуллин, 2005 год[58].
19 декабря 1999 года избрандепутатомГосударственной думыФедерального собрания Российской ФедерацииIII созыва по Альметьевскому избирательному округу от блока «Отечество — Вся Россия»[1][5][59]. Состоял в депутатской группе «Регионы России», занимал пост сопредседателя межфракционной депутатской группы «Дружба народов — единство России», был членом думского комитета по международным делам, участвовал в работе комиссий по геополитике, содействия политическому урегулированию положения в Чеченской Республике[1]. В этот период в составе депутатских делегаций посетил более 20 стран мира, выступил в качестве наблюдателя за парламентскими выборами в ряде государств, принял участие в нескольких межпарламентских конференциях[60]. 21 октября 2003 года был зарегистрирован кандидатом в депутаты Государственной думы IV созыва от избирательного блока «Родина»[61][62], однако на выборах 7 декабря того же года переизбраться не смог, набрав в Альметьевском округе 4 процента голосов[63].
Редко кому я могу верить безраздельно и непоколебимо, как Фандасу Сафиуллину, и вот почему. Десять лет я видел его на экране телевизора и ни разу не заметил, чтобы он в чем-то фальшивил, говорил, делал непоследовательно или суесловил. Вероятно, в Фандасе Шакировиче соединены два редко встречающихся качества. Как военный полковник в отставке, он воспитал в себе железную самодисциплину офицера. Военного всегда подстерегает одна очень досадная человеческая слабость — стать замуштрованной личностью. От этой опасности, по-моему, Сафиуллина спас философ, потому что философам всегда не хватает того, что в избытке у военного. Именно этим объясняется та гармоническая взвешенность в его поступках: военное упорство в сочетании с мягкой человечностью, простонародность в сочетании с культурой, поведенческое начало государственника с поступками классического народника». Вот почему ему верили и доверяли избиратели, с ним соглашались даже непримиримые оппоненты.писатель М. Юнус, 1999 год[64].
Последующая жизнь и деятельность
Является автором многочисленных публикаций в области национально-культурной политики России, проблем возрождения татарского языка и культуры, ущемления прав нерусских народов, в том числе на законодательном уровне[1][60]. Во время и после всероссийских переписей 2002 и 2010 годов выступал против дробления татарского народа на части, призывая противостоять ассимиляции и указывать свою национальную принадлежность для сохранения и роста численности населения народа[41][65]. В 2016 году выпустил сборник статей и воспоминаний «За свободу и равноправие»[66][67]. В 2019 году стал членом совета старейшин при Всемирном конгрессе татар[68]. В 2021 году отметил 85-летие[69].
Я не уверен сегодня, мягко говоря, что всё это [природные ресурсы] принадлежит народу, стало его достоянием. Десять лет депутатства мне не хватило, чтобы узнать, куда идут татарстанские нефтедоллары. Пять лет не хватило в Верховном Совете в группе «Народовластие», чтобы этот же вопрос выяснить… Моё убеждение — нефть нас развращает. Нефть нас уже развратила! Если бы при таком нашем техническом, интеллектуальном потенциале, которым Татарстан обладал, у нас не было бы нефти, мы бы, возможно, много успели создать. Развивали бы средний и малый бизнес. Научились бы зарабатывать деньги трудом и умом. Создали бы интеллектуалоёмкое производство. Взяли бы нашей традиционной татарской предприимчивостью. Но нефть нас развратила. Может, приостановить добычу лет на десять? Это нас научит жить…Фандас Сафиуллин, 2005 год[70].
До последних дней участвовал в общественно-политической жизни Татарстана и выступал комментатором по различным вопросам[71], в частности, выступал против урезания преподавания татарского языка в школах[72], против ликвидации института президента Татарстана[73], против признания активистов ВТОЦ экстремистами[74], в поддержку введения памятной даты в день взятия Казани в 1552 году[75]. Никогда не занимая исполнительных должностей, Сафиуллин откровенно и жёстко высказывал своё мнение[76], не вступая при этом в противоречие с татарстанскими властями[53], которые, однако, не прислушивались к его словам[77].
30 сентября 2021 года в тяжёлом состоянии был госпитализирован в реанимацию Республиканской клинической больницы в Казани с диагнозом «коронавирусная инфекция»[78][79]. Несколько дней спустя, 10 октября скончался в возрасте 85 лет в больнице от пневмонии, развившейся на фоне коронавируса[80][81]. Свои соболезнования выразило руководство Татарстана во главе с президентом Р. Миннихановым[82]. После прощания у мечети Марджани и совершения джаназа-намаза, 11 октября по собственному завещанию был похоронен на казанском кладбище «Курган»[83][84].
↑В 2011 году был присоединён к Казанскому университету и фактически прекратил своё существование, в результате чего подготовка национальных кадров на татарском языке вовсе прекратилась[42][43].