Чемпионат СССР 1987 года во второй лиге проходил в девяти зонах. Лучший клуба каждой зоны попадал в финальный турнир, где по три клуба в трёх группах разыгрывали по одной путёвке в первую лигу.
В сезоне продолжало действовать правило регламента для команд второй лиги, согласно которому в каждом коллективе в игре на своём поле должен присутствовать минимум один игрок не старше 18 лет. Замена этого футболиста по ходу поединка могла производится только на игрока того же возраста. Исключение делалось только в случае если футболист до 18 лет вызывался в сборную СССР[1].