Юрьевецкий район образован 10 июня 1929 года в составе Кинешемского округаИвановской Промышленной области из Завражной, Валовской, Юрьевецкой и частично Сокольской волостей. В район вошли сельсоветы: Борисоглебский, Бухаринский, Валовский, Ведровский, Вознесенский, Волковский, Вольский, Голодаихский, Долматовский, Дорковский, Дорофеевский, Жуковский, Завражный, Зубарихинский, Ильинский, Каменниковский, Каргинский, Кобылинский, Ковараковский, Ковригинский, Кокуевский, Кондомский, Кореневский, Кошкинский, Кудринский, Кузьминский, Лазаревский, Лубянский, Мамонтовский, Махловский, Михайловский, Мостовский, Мордвиковский, Новленский, Обжерихинский, Облезовский, Овсяниковский, Пелеговский, Потемкинский, Проталинский, Слободской-Сокольский, Соболевский, Сокольский, Столпинский, Стрелицкий, Талицкий, Тютюкинский, Чернышевский, Чертежский, Чуркинский, Щекотовский. В 1935 году к Сокольскому району отошли сельсоветы: Дорофеевский, Зубарихинский, Каргинский, Ковригинский, Кореневский, Кошкинский, Кудринский, Мамонтовский, Облезовский, Слободской-Сокольский, Сокольский, Тютюкинский; Чернышевский сельсовет — к Кадыйскому району. 10 ноября 1937 года Бухаринский сельсовет переименован в Унженский, Голодаихский — в Первомайский. 16 ноября 1940 года образован Потахинский сельсовет. 18 июня 1954 года в результате укрупнения ликвидированы сельсоветы: Новленский, Проталинский, Вольский, Ковраковский, Потемкинский, Талицкий, Ильинский, Кузьминский, Стрелицкий, Первомайский, Борисоглебский, Унженский, Чертежский, Мостовский; объединены Жуковский и Щекотовский — в Задорожский, Дорковский и Мордвиновский — в Елнатский, Волковский, Кобылинский и Овсяниковский — в Нежитинский. 18 июля 1956 года в Кадыйский районКостромской области переданы: Ведровский, Вознесенский, Завражный, Кондомский, Лубянский, Нежитинский, Столпинский сельсоветы; в Сокольский район — Валовский, Пелеговский и Потахинский сельсоветы. 22 августа 1960 года ликвидирован Кокуевский сельсовет.
1 февраля 1963 года район ликвидирован, его территория вошла в Пучежский сельский район, за исключением города Юрьевец, отнесённого к категории городов областного подчинения, и сельсоветов Каменниковского и Михайловского, переданных в Кинешемский район. 13 января 1965 года район вновь образован в составе: города Юрьевец и сельсоветов Елнатского, Задорожского, Лазаревского, Махловского, Обжерихинского, Соболевского, Чуркинского, Каменниковского и Михайловского[4]. 12 августа 1974 года Лазаревский сельсовет переименован в Пелевинский. В ноябре 1976 года Задорожский сельсовет переименован в Щекотихинский. В 1979 году ликвидирован Чуркинский сельсовет[5].
В 2005 году в рамках организации местного самоуправления был образован муниципальный район[6].
В 2015 году произошло объединение городской и районной администраций[7].
В апреле 2015 года в районе был создан Многофункциональный центр предоставления государственных и муниципальных услуг «Мои документы»[8].
В январе 2018 года был построен первый в Юрьевецком районе межпоселковый газопровод от Дроздихи до села Новленское, протяжённостью 2,7 км. В селе Новленское было построено почти шесть километров распределительных газопроводов низкого давления, что позволило газифицировать 115 жилых домов[9]. 14 сентября 2021 года газифицировано село Обжериха[10].
Экономика
Ведущей отраслью в районе является сельское хозяйство, производством сельскохозяйственной продукции занимаются 4 сельскохозяйственных производственных предприятия, 9 крестьянско-фермерских хозяйств и более 2 000 личных подсобных хозяйств. Молочное и мясное скотоводство и кормопроизводство являются основными отраслями сельского хозяйства района, производственная площадь которых составляет 5 000 га. В 2015 году объем производства сельскохозяйственной продукции во всех хозяйствах составил 428,5 млн рублей, при этом производство валовой продукции сельского хозяйства в сельскохозяйственных предприятиях района достигло 128 млн рублей. Животноводство, особенно молочная отрасль, остается приоритетным направлением для сельского хозяйства района. Малый бизнес играет значительную роль в социально-экономическом развитии района: в районе зарегистрировано 62 малых и средних предприятия и 294 индивидуальных предпринимателя, в которых занято около 1900 человек[7].
ЖКХ
Жилищно-коммунальное хозяйство Юрьевецкого района является актуальной проблемой, требующей незамедлительного решения. Основными задачами являются обеспечение водо- и газоснабжения населения и подача качественного тепла в социальные учреждения и домохозяйства. Одной из основных проблем является система водоснабжения в Юрьевце, которая не подвергалась капитальному ремонту с момента ее установки в 1957 году, что привело к значительному износу. Для решения этой проблемы была выделена субсидия на замену изношенных водопроводных сетей и бурение новых артезианских скважин. Были проведены встречи с заинтересованными сторонами для обсуждения решений, включая промывку скважин, закупку оборудования и капитальный ремонт пожарных гидрантов[7].
В 2015 году в районе наблюдалось снижение численности населения, обусловленное превышением уровня смертности над уровнем рождаемости, а также миграционной убылью в 192 человека. Постоянное население уменьшилось на 340 человек или на 2,4% по сравнению с предыдущим годом. Отток квалифицированных кадров в другие регионы усугубляет демографическую проблему, затрагивая все отрасли экономики района. Хотя некоторые люди, потерявшие работу в Москве, возвращаются в Юрьевец, большинству из них не хватает образования и навыков. Для решения этой проблемы крайне важно поддерживать и создавать рабочие места.[7]
Урбанизация
Городское население (город Юрьевец) составляет 64,91 % населения района.
Национальный состав
По итогам переписи населения 2020 года проживали следующие национальности (национальности менее 0,1 % и другое, см. в сноске к строке «Другие»)[28]: