Ранее село ВичугаКинешемского уезда Костромской губернии было центром фабричного Вичугского района, который занимал юго-западную часть Кинешемского уезда вокруг железнодорожной станции Вичуга Шуйско-Ивановской железной дороги. Вичугский фабричный район занимал три волости: Вичугскую, Тезинскую и Углецкую. На местных фабриках работали и жители 3 волостей Юрьевецкого уезда: Филисовской, Макатовской и Семёновской. Таким образом, всё население района превышало 27 тыс. человек.
В самом селе Вичуге имелись 2 православные церкви, часовня, земская больница, клееваренный завод (с объёмом производства на 2300 руб.) и ситцевая фабрика, с производством на 124 тысячи рублей в год.
Преобладало бумаготкацкое и отделочное производство. Всего фабрик насчитывалось 17, на которых стояло 16 паровых двигателей в 331 силу, 11 конных приводов, 2246 станков механических и 125 ручных; числилось 5492 рабочих. Ещё около 7500 крестьян в качестве кустарей работали на дому, по заказам фабрик. Свыше 2-х тысяч рабочих имела одна фабрика Коновалова с оборотом более 2 млн рублей. Обороты всех фабрик района превышали 10 миллионов руб. В период 1812 года—1825 годов было открыто 6 фабрик, с 1826 года по 1850 годы — также 6 фабрик, с 1851 года по 1881 годы — 5 фабрик. По железной дороге со станции Вичуга отправлено товаров в 1889 году — 447 тыс. пудов, а прибыло 1339 тыс. пудов.
С 1881 года фабричная деятельность района начала падать, так как по случаю недостатка здесь воды и отсутствия подъездных путей стали устраивать фабрики уже на берегах Волги. Ввиду этого владельцы фабрик сократили производство, и в особенности уменьшена так называемая ручная раздача основ на дом для тканей бумажных и льняных изделий.
Карта Кинешемского уезда Костромской губернии, 1913 год
Место зарождения купеческо-промышленных династий Коноваловых, Разорёновых, Миндовских, Морокиных, Пелёвиных. В результате их деятельности в XIX — начале XX века была создана крупная промышленность в Вичуге и районе, в Кинешме, в Наволоках, в Заволжске, в Юрьевце. На месте основанных фабрик появились город Вичуга, город Наволоки, посёлок Каменка, а город Кинешма превратился в крупный промышленный центр.
Вичуга — место возникновения в 1930-е годы Виноградовского движения (стахановского движения в текстильной промышленности).
Вичугский район образован декретом ВЦИК от 13 сентября1926 года. В него были включены Вичугская (без Мальчихинского сельсовета) и Каменская волостиКинешемского уезда и часть Филисовской волостиРодниковского района. После отмены волостного деления в районе было 22 сельских совета: Васильковский, Волыневский, Воробьевский, Ворошилихский, Дюдяковский, Жеребчихинский, Жирятинский, Зарубинский, Золотиловский, Каменский, Макатовский, Насакинский, Никулинский, Прислонихский, Путковский, Пятинский, Репревский, Семеновский, Старо-Вичугский, Старо-Гольчихинский, Федяевский, Чертовищенский.
14 января1929 года район вошёл в состав Кинешемского округа вновь образованной Ивановской Промышленной области. В него дополнительно были включены Лухская волость без 7 селений и 6 селений Середского уезда. Таким образом в состав района входили следующие сельсоветы: Бакуновский, Благовещенский, Васильковский, Волыневский, Воробьевский, Ворошилихский, Дюдяковский, Жеребчихинский, Жирятинский, Зарубинский, Золотиловский, Каменский, Краснопеевский, Кузьминский, Лухский, Макатовский, Насакинский, Никулинский, Оношковский, Петельниковский, Подмонастырский, Покровский, Прислонихский, Путковский, Пятинский, Репревский, Рябовский, Семеновский, Сорокинский, Старо-Вичугский, Старо-Гольчихинский, Федяевский, Худынский, Чертовищенский. В 1931 году в Вичугский район был передан Троицкий сельсовет из Кинешемского района, Подмонастырский сельсовет переименован в Тимирязевский. В январе 1935 года во вновь образованный Лухский район были переданы сельсоветы: Бакуновский, Благовещенский, Кузьминский, Лухский, Оношкинский, Петельниковский, Покровский, Рябовский, Сорокинский, Тимирязевский, Троицкий, Худынский. 18 июня 1954 года в результате укрупнения ликвидированы Путковский, Жирятинский, Никульский, Дюдяковский, Ворошилихский, Пятинский, Волыневский, Зарубинский, Макатовский, Воробьевский, Репревский сельсоветы, Прислонихский и Старо-Гольчихинский объединены в Гольчихинский, Васильковский и Жеребчихинский — в Гаврилковский.
1 февраля 1963 года район был преобразован в Вичугский сельский район. В него вошли, кроме Вичугского, Родниковский район и Благовещенский, Кузьминский, Ново-Воскресенский, Тимирязевский, Троицкий, Худынский сельсоветыЛухского района и посёлок Лух.
13 января 1963 года Вичугский сельский район вновь преобразован в район в составе: рабочих посёлков Старая Вичуга, Ново-Писцово, Каменка, находившихся в подчинении города Вичуги, и Лух и сельсоветов: Благовещенского, Гаврилковского, Гольчихинского, Золотиловского, Каменского, Кузьминского, Макатовского, Насакинского, Ново-Воскресенского, Семеновского, Старо-Вичугского, Тимирязевского, Троицкого, Федяевского, Худынского и Чертовищенского[3].
3 ноября 1965 года в состав восстановленного Лухского района переданы рабочий посёлок Лух и сельсоветы: Благовещенский, Кузьминский, Ново-Воскресенский, Тимирязевский, Худынский. В 1974 году были переименованы сельсоветы: Федяевский — в Сошниковский, Макатовский — в Зарубинский, Троицкий — в Новописцовский. В декабре 1975 года ликвидированы Насакинский и Новописцовский сельсоветы[4].
В 2005 году в рамках организации местного самоуправления был образован муниципальный район[5].
Жаворонков, Семён Фёдорович (1899—1967) — советский военачальник, маршал авиации (1944), родился в деревне Сидоровская (в 1930 году вошла в состав города Вичуги).
Коновалов, Александр Иванович (1875—1949) — крупный российский предприниматель, общественный и политический деятель. С 1897 — председатель правления Товарищества мануфактур «Иван Коновалов с сыном». Член IV Государственной думы (1912—1917). Министр торговли и промышленности Временного правительства (1917)
Корчмин, Василий Дмитриевич (до 1671—1731) — генерал-майор (1726), ближайший сподвижник Петра Великого, русский главный царский инженер, один из отцов русской артиллерии, конструктор пушек и новых видов вооружения (ракеты, огнемёты), главный царский пиротехник, исследователь и строитель новых водных путей. Василий Корчмин на территории Вичугского края владел родовой вотчиной Корчминых Хреново с деревнями, имением в с. Вичуге (пожалованным ему Петром I после конфискации оного в 1718 г. у прежнего владельца, Данилы Татищева, попавшего в опалу), имением Дюдяково с деревнями (это недалеко от Золотилово). В 1723 году в Хреново Корчминым была построена новая деревянная церковь.
Плаутин, Николай Фёдорович (1794—1866) — выдающийся военачальник и государственный деятель Российской империи; генерал от кавалерии (1856), генерал-адъютант (1849), член Государственного Совета (с 1862), военный реформатор (1856—1862); кавалер всех российских орденов; непосредственный начальник М. Лермонтова по службе (1839—1840). Родился в родовом имении Писцово (ныне деревня Вичугского района).
Синицын, Иван Флегонтович (1911—1988) — советский государственный деятель, министр тракторного и сельскохозяйственного машиностроения СССР (1965—1980). Родился в деревне Новозакатново Вичугского района.
.gif)
.gif)
.svg)
.png){kind=small}