Имеет молекулярную массу 55 кДа, содержит 4 внеклеточных домена, трансмембранный домен и цитоплазматический участок, является маркёром T-хелперов. Выполняет роль корецептора αβTCR: связываясь с инвариантным β2-доменом MHC II класса, участвует в распознавании молекул процессированного Аг, представляемого АПК. Является рецептором для ВИЧ, связываясь через домен D1 с gp120 вируса.
Как и многие мембранные рецепторы, CD4 относится к суперсемейству иммуноглобулинов.
Содержит 4 Ig-домена (D1 — D4), выходящих на внешнюю поверхность клеточной мембраны:
D1 и D3 схожи с вариабельными доменами (IgV),
D2 и D4 схожи с константными доменами (IgC).
CD4 использует D1-домен для взаимодействия с β2-доменом MHC класса II. Таким образом, T-клетки, экспрессирующие CD4, специфичны антигенам MHC класса II, а не класса I.
Короткий внутриклеточный участок CD4 содержит последовательность аминокислот, позволяющую ему взаимодействовать с Lck.
↑PDB1cdh; Ryu S.E., Truneh A., Sweet R.W., Hendrickson W.A. Structures of an HIV and MHC binding fragment from human CD4 as refined in two crystal lattices (англ.) // Structure : journal. — 1994. — January (vol. 2, no. 1). — P. 59—74. — doi:10.1016/s0969-2126(00)00008-3. — PMID8075984.