Игра получила положительные отзывы критиков. Высокой оценки удостоилась графическая составляющая, однако критики отмечали, что шахматные фигуры в некоторых наборах слаборазличимы, а система онлайн-матчмейкинга неудобна.
Игрок проходит упражнение на жертву слона. Сейчас выделен ферзь; игра подсвечивает поля, на которые можно переместить фигуру
В отличие от таких игр, как Chess 2: The Sequel[англ.] и Really Bad Chess, Chess Ultra не меняет классические правила шахмат[2], вместо этого делая акцент на графической составляющей и разнообразных игровых режимах. В игре настраивается внешний вид локации, в которой проходит партия, и шахматных фигур[3].
В однопользовательском режиме доступна игра против искусственного интеллекта, делящегося на 10 уровней сложности, и 80 испытаний[2]. Испытания делятся на 8 категорий: «исторические матчи» содержит позиции из известных партий, разыгранных в 1912—2008 годах[4], а остальные семь состоят из шахматных задач на мат в 1—7 ходов[5]. Есть тренировочный режим с короткими упражнениями, посвящёнными конкретным фигурам, дебютам и прочим основам игры[4].
При игре по сети доступны единичные матчи с другими игроками и турниры — последние могут быть организованы как разработчиками, так и самими игроками[4]. Доступно несколько режимов контроля времени: классический (45 минут на партию), часы Фишера (30 минут на партию с добавлением 30 секунд после каждого хода) и блиц (5 минут на партию)[5]. Для оценки уровня игры используется система Эло[3], причём на рейтинг влияют матчи не только против других игроков, но и против компьютера[5]. Многопользовательский режим поддерживает кросс-платформенные матчи между Xbox и Windows[4]. Доступен режим hotseat, однако игра не поддерживает ввод с нескольких геймпадов, то есть игрок должен передавать геймпад сопернику после каждого сделанного хода[4][5].
Chess Ultra поддерживает игру в виртуальной реальности (недоступно на Xbox). В версии для Windows доступен режим игры против зрителей на Twitch и экспорт записи партии в текстовом виде[4]. Также поддерживается система достижений[4].
Разработка и выпуск
Chess Ultra была разработана британской студией Ripstone Developments, ранее издавшей игру Pure Chess[4]. Команда разработчиков состояла из пяти человек: трёх программистов и двух художников. Игра основана на движке Unreal Engine 4, разработка заняла 10 месяцев[6]. Chess Ultra была выпущена 21 июня 2021 года[7] для PlayStation 4, Xbox One и ПК, с поддержкой устройств виртуальной реальности Oculus Rift, HTC Vive и PlayStation VR[2]. В августе того же года был анонсирован порт на Nintendo Switch[2]. Порт вышел 2 ноября 2017 года[5].
Chess Ultra получила положительные отзывы критиков: средний балл версии игры для Xbox One на агрегаторе Metacritic составляет 83 из 100 на основе 4 рецензий[8]. Порт игры на Nintendo Switch получил 79 из 100 на основе 8 рецензий[9]. Критики положительно отзывались о графической составляющей игры[4][3][5][10], однако отмечали, что шахматные фигуры некоторых наборов слаборазличимы[4][10], и критиковали систему онлайн-матчмейкинга[4][5].
Томас Уайтхэд из Nintendo Life оценил Chess Ultra в 8 из 10, описав её как добротно сделанную игру, которой до идеала не хватает исправления управления с геймпада и введения системы уведомлений для онлайн-игры[5]. Кейси Гибсон из Nintendo World Report поставил игре оценку 8,5 из 10, написав: «в визуальном плане, Chess Ultra — однозначно самые красивые шахматы из всех, в которые я когда-либо играл»; однако отметил, что некоторые наборы фигур сложно различать[10]. Пол Ацеведо в рецензии для Windows Central назвал графику игры «практически фотореалистичной», однако аналогично отметил, что некоторые наборы сложноразличимы, а матчмейкинг в игре неудобен[4].
В 2017 году Chess Ultra была номинирована на TIGA Award в категории «Strategy Game», однако победителем стала Castle Creeps TD[11].
