В 1999 году права собственности на Candlelight Records перешли к другому владельцу, поскольку владелец и друг группы Ли Барретт покинул компанию. Opeth подписали контракт с британским лейблом Peaceville Records, который распространялся в Европе компанией Music for Nations. Opeth зарезервировали время в студии Fredman, чтобы начать работу над своим следующим альбомом, но запись была отложена из-за переезда студии. Из-за нехватки времени группа смогла отрепетировать только дважды, прежде чем отправиться в студию[4].
Still Life был посвящён не сатанинской, а антихристианской тематике. Это звучит довольно наивно, когда я объясняю это так. Действие происходит давным-давно, когда христианство имело большее значение, чем сегодня. Главный герой в некотором роде изгнан из своего родного города, потому что у него иная вера, чем у остальных его жителей. Альбом в значительной степени начинается с того, что он возвращается через несколько лет, чтобы встретиться со своей старой «малышкой». Очевидно, что с «the council», как я называю это на альбоме, начинает происходить много плохого. Большие боссы города знают, что он вернулся. Начинает происходить много плохого. Они считают его в некотором роде лицемером. Это почти как «адвокат дьявола» или как там это называется[5].
Затем в альбоме рассказывается о том, как Мелинда признаётся в любви главному герою. Эти события приводят к её убийству, и главный герой начинает неистовствовать против виновных. Последняя песня альбома, «White Cluster», завершает историю его казни и встречи с Мелиндой в загробной жизни.
Художественное оформление
Still Life стал первым альбомом Opeth, на обложке которого, помимо логотипа группы, была какая-либо надпись[6].
Выпуск и переиздание
Из-за задержек с оформлением альбома релиз был отложен ещё на месяц, и Still Life был выпущен 18 октября 1999 года[4]. Из-за проблем с новой дистрибьюторской сетью группы альбом не был выпущен в Соединённых Штатах до февраля 2001 года.
Альбом был переиздан лейблом Peaceville Records в 2000 году в виде слипкейса и снова в диджипаке в 2003 году[7]. Третье переиздание вышло 31 марта 2008 года, с переработанным оформлением альбома, выполненным оригинальным художником Трэвисом Смитом. Это новое издание состоит из двух дисков, первый из которых представляет собой ремастированный стереомикс альбома на Audio CD, а второй — Audio DVD, содержащий микширование объёмного звучания в формате 5.1. DVD также содержит концертное видео на трек с альбома «Face of Melinda» с живого выступления The Roundhouse Tapes в Лондоне. Ремастированные и смешанные версии оригинальных записей были сделаны Йенсом Богреном[8].
Эдуардо Ривадавия из AllMusic назвал Still Life «потрясающим сочетанием резких, часто зазубренных гитарных риффов с изящными мелодиями»[1].
Награждения
В 2014 году TeamRock поместили Still Life на 83-ю строчку в своём списке «100 величайших прог-альбомов всех времён», а Джордан Гриффин заявил, что альбом «по-прежнему рассматривается многими фанатами как вершина карьеры, искусное сочетание красоты и брутальности Still Life получило высокую оценку поклонников металла и прога. Первая настоящая классика Opeth»[17]. Loudwire поместили альбом на 54-е место в своём списке «90 лучших альбомов в жанре хард-рока и хэви-метала 1990-х», отметив, что Opeth завершили 1990-е своим самым сильным альбомом[18]. В 2021 году он был назван одним из 20 лучших альбомов в жанре хард-рока и хэви-метала 1990-х годов. В 2021 году журнал Metal Hammer назвал его одним из 20 лучших метал-альбомов 1999 года[19].
