Detta är den första filmen i serien om familjen Griswold och deras misslyckade semesterfiranden. I denna film beger sig familjen ut på en resa tvärs igenom USA, allt för att besöka nöjesparken Walley World. Resan som pappa Clark (Chevy Chase) har planerat in i minsta minut råkar dock ut för vissa oförutsedda problem som gör att planen förändras. Frågan är om de någonsin kommer att komma fram till Walley World överhuvudtaget.