Terry Goodkind var född och uppvuxen i Omaha, Nebraska. Goodkind fick vid tidig ålder veta att han led av dyslexi, något som konstant frustrerade honom genom högstadiet. Han hoppade sedan av gymnasiet för att börja arbeta som snickare, violinmakare och samlare av antikviteter. Under 1993, medan han höll på att bygga sitt hus, började Goodkind skriva sin första roman, Wizards first rule (uppdelad i romanerna Sökaren och Trollkarlens första regel i den svenska översättningen). Hans karriär som författare inleddes 1994 när boken gavs ut.